洪三元非常依赖拐爷，但他从未怀疑过拐爷的身份，很多观众对于拐爷是什么人也很好奇。拐爷可以用大智若愚来形容，他扮猪吃老虎的意图非常明显，在上海滩三大亨和八股党的人最猖狂，而拐爷能安然无恙生活在三不管地带，能力可见一斑。

　　拐爷是什么人

　　拐爷的真实身份是上海滩第一代大亨，他与黄尚、楚天枢是同辈，三人曾经是上海滩叱咤风云的大人物，不过时过境迁，黄尚已经归隐山林，楚天枢还是丐帮帮主，拐爷则默默隐藏在英雄赌坊，后来助洪三元成为第三代大亨。

　　拐爷没有历史原型

　　拐爷喜欢洪三元的母亲，照这样发展拐爷和美人最后在一起了，没想到拐爷在战火纷乱的年代还能碰到心动的女人。洪三元有了拐爷做后盾可谓是如虎添翼，注定他要成为上海滩的风云人物，气势盖过当年的三大亨。拐爷对上海滩了如指掌，他隐身在洪三元背后是希望有一天洪三元能够锄强扶弱，历史上并没有拐爷的原型，他是个虚构人物，也是极具传奇色彩的剧中角色。