在《远大前程》中洪三元顺利的帮漕帮平息内乱之后，顺手把漕帮劫持的几个洋人也救了出来，在救几个洋人的时候，洪三元故意让她们知道沈青山才是幕后绑架的主使，几个洋人在逃出牛头山之后，把他们在漕帮听到的消息如实的告诉了英国领事霍顿，霍顿知道实情后非常愤怒，下令让巡捕关闭沈青山所有的赌场和烟馆，弄得曾经嚣张跋扈的八股党瞬间就变成了过街老鼠，沈青山也被迫暂时躲了起来。

洪三元被推举为新任探长

洪三元救出的几个洋人中，有一个女孩是霍顿的女儿，霍顿为了保护她一直没有对外宣布两人之间的关系，所以洪三元也是在最后才知道实情，这次洪三元救了英租界领事的女儿，并且也阴差阳错的让英租界所有的华人巡捕保住了工作，洪三元在离开漕帮的时候还顺便黑了一下沈青山，导致英租界的华人总探长职位空了出来，这一连串的事情都来得太巧了。

洪三元也真够幸运的，所有有利的条件都在一瞬间全部集齐了，连永鑫公司也在霍顿面前说洪三元的好话，弄得洪三元成为了全上海滩最合适当华人总探长的人选，看来人的运气来了挡都挡不住啊！