使馆区一酒吧的女主人张夫人是个神秘人物，她见多识广，神通广大，时而优雅，时而豪放，对于她的出身有各种说法，她一律微笑不答。各国记者都喜欢在这里写稿聊天，议论时事，张夫人用心倾听，但从不泄漏。文秀通过张夫人结识了日本记者冈圭与德国记者汤姆。冈圭作风认真，汤姆则活泼健谈，两人的汉语都说得不错。他们惊讶于文秀的年轻俊美与平民作风，相交甚欢。文秀从和他们两人的交流中，了解了世界，也更了解了世界眼中的中国。这给了文秀很大的震撼。

　　杨喜桢的女儿青筠，诗词音律无一不精，才名远播。文秀和顺桂一见，都很钦慕。尤其是顺桂。文秀发现顺桂的心事，便隐藏自己对青筠的倾心，他希望好友能够如愿以偿。因为文秀从小缺乏亲情怜爱，所以特别看重朋友，为了朋友，他没有什么是舍不得的。青筠和文秀相谈甚欢，顺桂感觉青筠喜欢的是文秀，微微黯然。

　　春儿入宫后因为眉目清秀，办事伶俐，唱戏、厨艺等十八般技艺样样精通，很快得到了西太后的喜爱。春儿服侍在慈禧左右，十分受器重。

　　文秀感谢张夫人为他开启了认识世界的大门。但他们之间的误会也让两人都意识到心中的情愫，可无论身份、立场、年纪都不般配，只能让感情深藏心中，细细品味。张夫人通过观察，发现玲儿、青筠都对文秀有情，但文秀对她们却无意，女性特有的直觉，她知道自己在文秀心中特殊的位置，所以嘴角总是含着笑。顺桂发现文秀喜欢张夫人，又不禁皱眉微恼。其实文秀知道，张夫人背景成谜，又是寡妇，若娶她为妻，势必引发负面议论，影响前途，母亲的遗愿可能无法达成，文秀很苦恼。顺桂找到张夫人，剖心相劝，使张夫人决定慧剑斩情丝。文秀终下决心，娶青筠为妻。

　　青筠最初以为玲儿是文秀小妾，故不应允婚事，玲儿亲自去向青筠解释，文秀与青筠的误会方才解开，进而倾心相许。文秀结婚，玲儿强颜欢笑地张罗着一切。青筠看得出文秀与玲儿之间有着微妙的感情，但是她反而对玲儿非常好，玲儿也逐渐在心中接纳了青筠，默默地祝福文秀夫妻俩幸福快乐。

　　春儿对慈禧的影响逐渐增强，连荣禄都对春儿假以辞色。李莲英假意信任春儿，撺掇慈禧让春儿在宫内去刺探珍妃那面的情形，在宫外则打听帝党聚会的情形。文秀叫春儿听慈禧的话，赢得慈禧的信任，以期将来在关键时刻得到最关键的信息。

　　光绪新政，慈禧得到荣禄的报告，恨得咬牙切齿。荣禄等人毒死了杨喜桢，还捏造他想蛊惑光绪，慈禧半信半疑。文秀等人决定对杨喜桢的死讯密而不发，而宣称他已离京归乡。青筠得知文秀不打算追究和报仇，惊怒至极，伤心抑郁，奄奄一息。

　　汤姆、冈圭告诉文秀，荣禄造访袁世凯，文秀便知完了。

　　张夫人得知慈禧欲杀文秀，劝文秀快走。文秀不肯走，青筠病重，他绝不能抛下她。青筠真心谅解了文秀，当夜病逝。春儿得知文秀身处险境，所有恩情涌上心头，他下决心，以生命报答文秀。文秀与玲儿一起归隐故里。

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