黄奕凭借《还珠格格2》中的“小燕子”一角走红之初，就有媒体在上海探访她的故居、母校以及曾经工作过的上海某四星级大酒店。据黄奕的邻居透露，黄奕在上海出生没多久，就被父母带到北京抚养，不过在她6、7岁的时候，因父母离婚而回到上海，由爷爷、奶奶抚养长大。小时候的黄奕淘气又泼辣，时有旷课、逃学的情况发生，甚至敢在巷子口“骂街”。据说黄奕中学时代曾去北京和父亲与继母生活了几年，但关系相处得并不融洽，后来又回到上海念书。

　　黄奕高中时期是在上海市职业技术学校就读，学习酒店管理专业，对日语、粤语都有一定的了解。据当时的学校副校长透露，黄奕确实会有厌学的情绪，成绩也不太好，但对语言的学习一直很感兴趣。临近毕业的时候，黄奕被分到上海国际贵都大酒店当实习服务员。该酒店的一位大堂经理表示，他听说黄奕在酒店工作时，曾经认过一位香港客人做“干爹”，40多岁，人很和气。这位香港“干爹”还经常与黄奕去看望她的奶奶，并曾出钱供黄奕继续上学。除此之外，另有知情人士爆料称，黄奕在没出道之前，还曾与黄豆豆舞团的演员谈恋爱，当时爱得火热的黄奕甚至吃住都在男友的剧组，但与舞团的演员们相处并不融洽。