她的脚踝处有个清晰的文身图案，那是一枝梅花。柳岩说那是她献给她妈MD：“我妈妈名字里面有一个‘梅’字。”2005年，母亲在一次体检时被查出罹患重症。哥哥常年在外打工，照顾母亲的重任也就落在柳岩身上。为了支付巨额医药费，柳岩报名参加了光线传媒的主持人选秀。比赛结束，她手里握着的有一万块救命奖金，还有一份光线传媒给她的合约。

实际上柳岩并不姓柳，甚至名字也是后来自己改的。“小时候我妈妈给我取的名字叫杨柳，我觉得太软了，我不喜欢那种弱不禁风的感觉。算命的师傅给了我几个字选，我就给自己选了这个‘岩’字，像石头一样，就是要够硬气。不过傲骨对女人来说实在像一把双刃剑，它会让我们更有底气，让自己变得更坚强;可相对的，这种强势也会让我们必须承担更多，所有事情都靠自己，这当然会很累。