皇帝婚庆大典举办的极为隆重，吕后出手大方，用“马十二匹，黄金两万斤”作为聘礼迎娶张嫣。据说张嫣的弟弟张偃年少不懂事，见一大堆黄金摆在厅上，兴奋地跑入姐姐的香闺，狂呼乱叫“姐姐，皇帝舅舅来买你了。”又拉着姐姐的手，让她出去看。张嫣不想让他添乱连哄带骗把张偃弄出去了。

　　公元前191年的一天，长安城未央宫张灯结彩，场面宏大、豪华气派的皇帝大婚典礼在这里举行。年方20岁的汉惠帝刘盈身着大婚礼服，站立在未央官前殿的殿门口，准备迎娶他的皇后。可是，人们无法从新郎年轻的脸上看到大婚的喜悦，看到的反而忧虑、无奈，甚至是悲愤。这是因为，汉惠帝刘盈要迎娶的皇后不是别人，正是自己的亲外甥女——张嫣，年龄十岁大的皇后。

　　张嫣是自己看着出生、看着长大的外甥女，一直叫他舅舅，可是今天却要成为他的妻子。这太荒唐了!这是一场畸形的、乱伦的、荒诞的婚姻。谈到这桩荒诞的婚姻还要从张嫣的家世谈起。

　　张嫣有着显赫的家世，外祖父是汉朝开国皇帝汉高祖刘邦、外祖母是高后吕雉，祖父是《汉书》中立传顺序仅次于陈胜、项羽的赵王张耳，父亲是嗣赵王张敖，母亲是刘邦吕后的爱女鲁元公主，这位鲁元公主就是刘邦当年被项羽追得走投无路之时无奈之下踢下车的那位大小姐。

　　然而，显赫的家世并没有给张嫣带来多少幸福，在皇族、外戚、宦官、权臣们争权夺利、钩心斗角的社会，张嫣仿佛是一枝开放在角落的花朵，默默无闻的花朵，悄元声息、静静地绽放，又静静地凋落。

　　张嫣的名字在《汉书》、《史记》中都没有记载，在未央宫中默默辞世时年仅36岁。虽然她是汉惠帝的皇后，且有子嗣，但到死还是处子之身。她没有葬礼，没有墓志，没有谥号，就连坟墓也是简陋粗鄙的，但却被后人奉为蚕神、花神，并为她建立庙宇，四季祭拜。

　　惯于记载惊天动地的大事的史官们对默默无闻的张嫣，早已将张嫣抛之脑后，连张嫣的名字都忘记写进正史。到了魏晋年间，黄甫谧不知道从哪里考证出她名叫张嫣，字孟瑛，小字淑君，并怀着惋惜之情，为她短暂的一生做了一篇外传。

　　张嫣的不幸正是源于她的外祖母——汉高祖刘邦的皇后吕雉。在汉惠帝刘盈该谈婚论嫁的年龄，皇后吕雉曾为儿子娶了一个妃子，可此妃子命薄，没几年就去世了。