周晓枫旁观张艺谋生活8年完成这部作品，谈及张艺谋，她说：“我从没见过优点如此突出，缺点如此赤裸裸的人。”据出版社编辑透露，张艺谋在看过该书样书后认为周晓枫写得“准确”并认为难得找到如此贴近他本人的描述。