【超级地球被确认存在】“格利泽581d”行星大小约为地球的3倍，是人类在太阳系之外发现的第一个位于宜居带中的行星，被称为“超级地球”。 它距离地球22光年，在浩瀚的宇宙中算得上是“邻居”。有趣的是，学者过去曾一度认为它根本不存在。

超级地球被确认存在超级地球形似真实版的潘多拉星球 

2011年5月初由麻省理工、哥伦比亚大学、哈佛、加州圣克鲁斯分校组成的国际天文学家小组正式公布了发现成果：通过加拿大most空间望远镜发现距地球40光年处的55 cancri a行星系统中的一颗“超级地球”，比地球大60%，质量是地球八倍，密度是地球两倍的固态行星，形似真实版的潘多拉星球。

该行星编号为：55 cancri e，环绕着编号为55 cancri a的恒星，公转一周仅需18个小时。也就是说，在该行星上生活，根本不需要日历，记得带一块手表即可。而且看到的太阳比地球上看到的大60倍，亮度大3600倍。行星表面温度2700摄氏度，麻省理工的天文学家认为如此高的温度不可能存在大气结构，但也有一些科学家相信足够强的引力能留住部分大气。由于主恒星有着较高的亮度，所以能进行许多较为敏感的测量，对科学家来说，该行星是个完美的实验室，可以对行星形成、演化以及整个生命周期进行充分研究。

但是，这颗行星是不能被直接观测到的，即使是功能强大的望远镜。而该行星系统中的恒星，即55 cancri a，在未来的两个月内，如果在一个天气较好的夜晚，是能被肉眼观测到。

由55 cancri a恒星构成的行星系统，第一颗行星于1997年由加州的一个研究小组发现，命名为55 cancri b。在其后的五年内，该小组又发现了另外两颗行星，也就是55 cancri c和55 cancri d，到了2004年，德州的研究小组发现了55 cancri e，发现的一颗在2008年，也是该行星系统第五颗行星：-55 cancri f。

这五颗行星的发现过程都是基于多普勒技术，恒星由于附近行星的引力作用，会产生摇摆现象，进而通过测量星光波长的变化确定行星的参数。哈佛的天文学博士研究生rebekah和加州圣克鲁斯分校的系外天体专家daniel，重新分析了2004年的数据，认为55 cancri e的轨道周期要比原先认为的要小，之后麻省理工学院的winn和史密森天体物理中心的matt holman天文学家申请动用most空间望远镜进行观测，发现凌日现象发生周期只有17小时41分，符合前者的分析，而恒星光线在每次凌日时只变暗1/5000，这些数据还得出了结论：这颗行星的直径大约在21万公里，比地球大60%左右。