除了现任女友王菁外，何老师过往的感情一直鲜为人知，但了解到，何炅老师如同很多明星一样也曾过经历过几段感情，而最令他刻骨铭心的是他读大学时的初恋女友。

何炅和他的初恋女友海棠

他的初恋女友姓“海”，单名一个“棠”字，湖南邵阳人，是湖南台原主持人、同时也是《快乐大本营》开播之初的男主持人海玻的妹妹（1997年海玻搭档李湘主持《快乐大本营》红遍全国，但是1998年海玻却因眷念幕后而离开《快乐大本营》，走之前他向台领导推荐正在北外读书、妹妹海棠的初恋男友何炅，从此成就了何炅），据悉，海棠人如其名，气质高雅，跟何炅是北京外国语大学的同学，何炅是阿拉伯语系，而海棠是日语系。

何炅与海棠的相识颇具戏剧性，据悉他们缘于一个电视上经常看到的“英雄救美”和“以身相许”的狗血桥段，事情发生在92年，何炅从湖南师大附中以优异成绩被保送到北京外国语学院，进校后不久，他就担任了学生会宣传干部，某晚为学生会的事忙到晚上11点多钟,在回寝室的路上，他发现七八个男同学正在骚扰一个女生,于是他便上前去英雄救美了一番，他的英勇事迹迅速在学校传颂，而这个被骚扰的女生正是海棠。

两个人就这样相恋了，而且都是初恋，可是何炅当时为了能够更好的锻炼自己，平时除了读书外，还在北京一电台做dj，同时也是中央电视台“大风车”栏目主持人，所以两人在一起的时间比较少，久而久之海棠开始变得不开心了，而为了感情，何炅不但退去学生会里的工作，还辞掉了电台的工作，以便有更多的时间陪海棠，可是一切都晚了，海棠当时已办好了去日本留学的签证。

临分别的那天晚上，两个人坐在约会常去的酒吧里哭的像个泪人，何炅更是自责不已，那天晚上何炅整整将一瓶红酒喝下肚，然而，醒来依然无法改变女友离开的事实。

何炅在北京外国语学院刚教书时的照片

何炅至今仍然忘不了大三那年的4月28日，那天是他20岁生日的时候，他的女友海棠不仅为他买了浪漫的生日蛋糕，还带上一根系了红丝带削了皮的甘蔗。海棠温情的对何炅说：“笨笨，这可以一边吃一边防身，我希望你的日子能够节节高升”。

正如海棠所言，如今的何炅老师事业可谓是如日中天，风头无人能及,然而遗憾的是，在何炅最辉煌最当红的时候，海棠却不能在自己身边分享.....

2004年，何炅推出自己的个人单曲《栀子花开》，朗朗上口且清新自然的曲调和歌词，具有非常浓郁的校园气息。

与其说这是一首献给大学毕业生的歌曲，倒不如不如说是何炅老师为了祭奠初恋，追忆初恋女友的作品，轻轻的音乐淡淡的描述着初恋离别时那种苦涩忧伤的心情：