乾隆帝作诗很用心，他形容自己专心写诗的情形，就像中了魔法一样：“措思每废餐，兀兀忘昏晓。虽云俗虑无，却被诗魔扰。”在所有诗作中，最能反映他感情深度的，是他对嫡妻孝贤皇后的悼亡之作。

　　他38岁时皇后去世，一直到89岁辞世，50年间写了100多首诗歌，沉痛悼念这位结缡22年的生活伴侣。这些诗作，虽不能直接反映后宫生活的全貌，但总有蛛丝马迹能帮助我们勾勒孝贤皇后的形象，了解帝后生活的一些侧面。

　　这些作品，记述了他失去爱侣之后的痛、悲、恨、怨、愁、闷，他的孤独、凄凉和无奈，以及丝丝如缕的忆念。这些诗读来真挚感人，鲜活生动，帮助我们从一个常人而不是君主的角度深入了解他的内心世界。

　　四十多年后，孝贤已经去世整整42年了，而孝贤一生只活了37岁，那年八十多岁的乾隆皇帝，他已经经历过她两个一生了，他又如往常一样去跟孝贤说：“平生难尽述，百岁妄希延。夏日冬之夜，远期只廿年。”