雍正十二年(1734年)，那拉氏嫁与时为宝亲王的爱新觉罗·弘历，为侧福晋。乾隆二年(1737年)册封为娴妃，乾隆十年(1745年)晋封为娴贵妃，乾隆十三年(1748年)晋封为摄六宫事皇贵妃，乾隆十五年(1750年)册立为皇后。

　　乾隆三十年(1765年)正月随驾南巡;闰二月十八日，乾隆派额驸福隆安扈从皇后那拉氏，由水路先行回京(《上谕档》记载)(乾隆后称其忤旨截发);五月十四日收缴皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃共四份册宝夹纸。

　　乾隆三十一年(1766年)七月十四日薨，下旨以皇贵妃礼葬(实际仅相当于嫔)，不举行国孝三年，可以说是不废而废。

　　乾隆对这位继后十分绝情，虽然她是他的妻子，不过，他不爱她。乾隆最爱的人是富察皇后。