乾隆的母亲姓钱，钱姓起源于中国南方，清朝满族人不可能姓钱，乾隆的母亲是汉族人，乾隆是满汉混血儿。但是，钱氏在《清世宗宪皇帝实录》中为什么成为了钮祜禄氏呢?钱氏家族的后人钱治冰经过考证认为：雍正元年二月十四日册封熹妃钱氏的时候，这个时候雍正还没有秘密立储，也就是说，弘历(乾隆)这时候作为普通皇子其母亲钱氏和其他普通皇子的母亲一样都是可以保留汉姓的。而到了雍正元年八月十七日，雍正正式设立秘密立储制，才指定弘历为皇太子。也就是说，熹妃钱氏变成熹妃钮祜禄氏就是在雍正秘密立储之时或之后的事了。在这里唯一合理的解释就是：因为皇太子的母亲需要有一个高贵的满族出身，因此必须要将熹妃姓氏篡改为满族贵姓。而钮祜禄氏是满族最高贵的姓氏之一，其先祖巴图鲁额亦都曾帮助努尔哈赤以十三兵甲起家，是奠定清代开国基业的第一功臣。于是熹妃钱氏便拜巴图鲁额亦都之后四品典仪凌柱为义父，从而便改汉姓钱氏为满姓钮祜禄氏了。(钱治冰，《关于乾隆生母最新考证的最终结果》)于是，在乾隆朝修订的《清世宗宪皇帝实录》中，钱氏就成为了钮祜禄氏，清代皇室的《玉牒》(存于中国第一历史档案馆)中也更详细地表明：世宗宪皇帝(雍正)第四子高宗纯皇帝(乾隆)，于康熙五十年辛卯八月十三日，由孝圣宪皇后钮祜禄氏凌柱之女诞生于雍和宫。

　　综合所有的正史、野史与传闻，乾隆的身世有如下几种说法：

　　①乾隆生于雍和宫，母亲是熹妃钮钴禄氏，父亲是雍正皇帝。

　　②乾隆生于雍和宫。母亲是热河民间女子，父亲是雍正皇帝。

　　③乾隆生于避暑山庄。母亲是热河行宫宫女李佳氏，父亲是雍正皇帝。

　　④乾隆生于避暑山庄。母亲是江南女子“傻大姐”，父亲是雍正皇帝。

　　⑤乾隆生于海宁陈家。母亲是陈夫人，父亲是陈世倌。