以往其他宫廷背景中的女性角色，或因为生存、或因为权力斗争，而如懿一生都在追求爱情，“《如懿传》也探讨了在宫廷之中，如果一个女人只想追求纯爱，会是一个什么样的结果。”

　　因为同为流潋紫的作品，《如懿传》和《甄嬛传》也很容易被放在一起对比，据黄澜介绍：“《甄嬛传》讲的是一个女人的成长，《如懿传》则是帝王夫妻的婚姻故事。”相比较而言，霍建华饰演的乾隆，戏份也比陈建斌扮演的雍正更多。

　　作为《甄嬛传》的续篇，《如懿传》完整补充了原着中帝后爱情围城的故事，增加了如懿乾隆青梅竹马爱情的情节。