道德天尊是公认的道教创始人，即太上老君。 又称太上道祖、道祖、太清道德天尊、混元上帝、降生天尊、开皇末劫天尊。在庄严肃穆的道教三清大殿中，供奉着神态端庄的三位尊神，这就是道教的最高尊神“三清祖师”。三清即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊(太上老君)。

道德天尊画像

道经记载，道祖老君上处玉京，为神王之宗;下在紫微，为飞仙之主。是道教最高尊神三清天尊之一，道祖常常分身降世，传教度人，弘扬道法。道德天尊太上老君尊号：一气化三清太清居大赤天仙登太清境玄气所成日神宝君道德天尊混元上帝，简称太上老君。

据《史记》记载老君，又称老子，姓“李” ，名“耳”，字“伯阳”，谥号“聃”。据《魏书·释老志》等正史记载：“道家之原，出于老子。”即道教为老子所创。又载老子“先天地生，以资万类。上处玉京，为神王之宗;下在紫微，为飞仙之主。”是至尊天神，而且常常分身降世，传教度人，弘扬道教。著有震古烁今的道教祖经——《道德经》五千余言。

据《老子化胡经》、《太上老君开天经》中的记载，道德天尊的徒弟有尹喜、天竺各城主(被点化)、释加、太初、太始、伏羲等。