皇后向皇上解释她并未害五阿哥，并且对四阿哥之事不知情。此时李玉向皇上禀告，阿哥所的太医查验过四阿哥的饭菜无毒，珍儿确实是卧病在床，太医愿为珍儿作证，珍儿自个也说今夜未曾见过四阿哥。四阿哥大呼不可能，皇后明明要毒死他，他是亲耳所闻，亲耳所见。四阿哥愤怒指责皇后，皇上下令将四阿哥关进宗人府。

　　皇上问傅恒是不是四阿哥所为，傅恒相信四阿哥所说的确破坏了五阿哥的鸟铳，可没有碰过从鸟枪营借来的新鸟铳，或许五阿哥受伤真的是一场意外。皇上相信四阿哥没有杀人之心，但四阿哥心胸狭隘，就成了他人手中的利刃。那人实在是太厉害，一出手就伤了他的两个儿子，感慨那人好手段、好心计，最愚蠢的就是四阿哥。

　　小全子向璎珞汇报，昨儿半夜，承乾宫请了张院判，听说是皇后的头疼症犯了，一个时辰之后，张院判刚回到御药局又被召了回去，看来皇后应该病得不行。璎珞不担心皇后的伤势，她心系永琪，若是早知道永琪会受伤，当初就不该放叶天士回乡。现在五阿哥和四阿哥相继出事，小全子很是担心十五阿哥。

　　璎珞去见皇上，她想要为永琪讨个公道。永琪是天之骄子，他善良，不会问皇上讨要公道。但自己不善良，认为这件事承乾宫一定脱不了干系，她担心同样的不幸会发生在永琰身上。皇上让璎珞不要担心 ，他是不会让任何人伤害永琰。璎珞相信皇上，但不相信她。皇上命军机处拟旨，册封五阿哥为荣亲王，并下令即日起御前侍卫轮番值守阿哥所。李玉向皇上汇报，太医院说昨晚皇后头疼发作。皇上想了想，决定去看望皇后。

　　袁春望见宫女云香穿得太素给皇后端药，于是在她头上戴上一朵花。皇后看见大怒，怒问她妖娆给谁看，还扇了她一个耳光。此时皇上前来，让云香退下。皇后向皇上解释她不可能害四阿哥，皇上认为皇后病得严重，安排太医给皇后会诊。皇上离开后，皇后说宫女不得浓妆艳抹，下令对云香鞭三十处罚，以儆效尤。皇上始终不肯相信皇后，皇后觉得这件事总透着古怪，想要好好想着，可她的头真的很痛，根本就想不了。

　　云香被鞭三十后委屈回宫，却在路上遇袁春望，忍不住抱怨是袁春望害了她，却不料危险将至。李玉向皇上汇报，搜遍了整个紫禁城，也没有发现尽忠的踪迹，但是在水井发现一名女尸，伤痕累累，惨不忍睹，此人正是宫女云香，就是昨日在承乾宫受罚的宫女。珍儿知道这一切肯定跟袁春望有关，于是询问他。袁春望说他是在帮皇后，唯有这样才能让皇后看清皇上的真面目。

　　太后想要带昭华和昭瑜去南巡，不放心她们留在紫禁城。璎珞提起之前昭瑜跟着去木兰围场，回来后就生了一场大病，南巡一路波折，皇上担心她们水土不服，所以让她们留下。太后听后决定就把两位公主留下。

　　璎珞称皇后气色有异，如果真的生病，就不要去南巡。皇后生气，她是一定要去南巡。珍珠奇怪璎珞为何让皇后不要去南巡，璎珞其实是要皇后去南巡，两位公主都留在紫禁城，若是皇后也在紫禁城，她不放心。

　　舒妃跟庆妃提起她送给十五阿哥永琰的笔墨纸砚为何没有在用，庆妃解释是太珍贵，怕被永琰摔坏了。舒妃想着庆妃是以为自己会害了孩子，为此指责庆妃。殊不知，袁春望正在暗处观察着这一切。舒妃失望离开，庆妃想着也许是自己多心，准备回头就把那套笔墨纸砚拿出来给永琰使用。

　　皇上让皇后留在紫禁城，皇后不同意，声称她身为皇后要侍奉太后，若是皇上还不同意，她只好卸掉钗环，充作宫婢一路侍奉太后。皇后执意要去南巡，是不想大臣们议论大清皇后已成为摆设、累赘。皇上仍旧坚持要皇后留在紫禁城，皇后只得顶撞皇上，而她必须去南巡。

　　袁春望告诉十二阿哥，皇后生病却坚持去南巡，一切都是为了他。现在五阿哥正在养伤，四阿哥正在受罚，紫禁城是多事之秋，皇上不让皇后南巡，必然会影响十二阿哥的前程，所以皇后才如此坚持。南巡皇后是非去不可，现在只有十二阿哥去求皇上。十二阿哥赶去养心殿，袁春望吩咐小太监马上去荣亲王府求助。

　　十二阿哥跪在养心殿外，李玉劝说无果只得去找皇上说情，皇上不为所动。此时五阿哥前来，恳请皇上就准许皇后南巡，而他也很想看江南的风景。