顺治时期，陈廷敬参加科举考试顺利考中进士，他本叫做陈敬，但因为和他一起的一个学子也叫陈敬，于是被赐名陈廷敬。据说这个名字是顺治帝亲自赐给他的，就这样在以后的仕途中沿用陈廷敬名讳，再也没人提起陈敬这个名字。

　　顺治帝去世时康熙年幼，当时陈廷敬是起居注日讲官，后又到翰林院任职，从一定程度上来说可以算是康熙的一位老师，，一生忠心，得到康熙的重用。