剧版《如懿传》中，将乾隆和如懿的感情从他们青梅竹马、两小无猜开始，之后逐渐离心、疏离，直至如懿心死、乾隆绝情。

如懿心死，是因为她从一件件事中看透了这个男人的自私、绝情、阴毒、狠辣，有一种半生深情给错了人的绝望、伤痛。

而乾隆之所以恨如懿，同样不是一件事的原因。

如懿在冷宫时，得到侍卫凌云彻诸多救护帮助，与其成为莫逆之交。凌云彻更在这个过程中对如懿生情，但他发乎情、止乎礼，从来没有想过将此情向如懿倾诉。后来因为他奋不顾身救如懿于危急，加上卫嬿婉的挑拨、陷害，让皇上怀疑如懿跟凌云彻有私情。

为此，皇上不仅对凌云彻施以宫刑，更将他投入慎刑司酷刑拷问，海兰为保如懿，不得已将凌云彻处死。

但这件事已经成为乾隆心中的疙瘩，也成为帝后两人之间永远无法修补的裂痕。

再有，乾隆对后来进宫的寒香见痴迷不已，对她各种迁就、宠爱，即使寒香见曾想借御前舞剑之机刺杀他，他也毫不在意。

他说自己想要随着自己心意好好爱一个人，但如懿却奉太后旨意，给寒香见喝下了“绝育汤药”。在此之前，如懿眼中的皇帝一直是眉目多情、温和从容的，但因为这碗汤药，皇帝不仅斥骂她为“毒妇”，还第一次打了她。

皇帝不敢抗拒太后，就只有将恨转移到动手的如懿身上。

后来，乾隆南巡时，在船上与烟花女子寻欢作乐。如懿为了维护皇帝颜面，上船叱退那些青楼女子，并在劝谏中愤而断发。在满人的习俗中，头发最为珍贵，如懿断发在乾隆看来就是诅咒他，暴怒之下将如懿赶回宫中幽禁。

乾隆对如懿的恨，虽然有着别人的挑拨、陷害，但更多是他已经渐渐失去了对如懿的信任。在他这里，倔强的如懿“皇后不像皇后、妻子不像妻子、奴才不像奴才”，放在哪里都不合时宜。因为坐在皇权至高之处的皇帝，容不得别人挑战他的权威。

就像《满城尽带黄金甲》中的王说的，只能是他给。如懿要的是夫妻同心，而乾隆则只想要一个听他、从他的奴才。而不能时时刻刻与他站在一起，却屡屡与他“作对”的如懿，就再也不再是那个与他同心的青樱。

如懿死后，乾隆念起她的好，又百般追忆，想念两个人曾经琴瑟和谐的美好时光。