要问乾隆的四十二个妃嫔中谁最出名，恐怕并不是富察氏、那拉氏、魏佳氏三个皇后（魏佳氏去世后被追封），而是大名鼎鼎的香妃。传说中香妃遍体生香，这种香不是涂脂抹粉就能散发出来的，而是一种异香。香妃的体香本来就比较神奇，她的死更是众说纷纭。有人说是自然病死，另一种说法是太后赐死。总之这个传奇的人物给文人墨客留下很多发挥的空间。

在历史上没有香妃这个妃子，她的原型为容妃和卓氏。容妃也是《如懿传》中寒香在的原型。寒香在和传说中的香妃一样，身体有异香。她一进宫就获得乾隆的极度宠爱。但是和宫中其他的妃子不同，寒香在是被强迫入宫，对乾隆的宠爱十分抗拒。她是个刚强的女子，宁可把脸割伤也不愿意承恩于乾隆。

其他的妃子在乾隆面前巧言令色，只有寒香在从来不这样，对乾隆非常冷淡。但是这种性格也正中乾隆的下怀，三千宠爱加于一身。可惜寒香在心中一直怀念故乡，最后郁郁而终。

在历史上容妃只是一个政治联姻的产物。乾隆平定准噶尔时，救下了大和卓木和小和卓木。谁知道他们没有归附清朝，而是举兵叛乱。于是乾隆又一次平定大和卓木和小和卓木。在这个过程中，回部的首领图尔都立下大功。他的女儿和卓氏就进宫成为贵人，此时的和卓氏已经二十七岁了。所以说乾隆娶和卓氏并不是因为美貌或者异香，完全是一种安抚人心的政治需求。

但是和卓氏还是受宠了，原因出乎意料。荔枝是南方的水果。为了能随时随地吃到荔枝，皇宫中有移植的荔枝树。结果在和卓氏进宫的时候，荔枝获得了巨大的丰收。乾隆认为这是一个吉兆，因此开始宠爱和卓氏，册立为容嫔。此后和卓氏和《如懿传》中一样，受尽宠爱。

有传闻说和卓氏虽然受宠，但是一直对乾隆十分抗拒。她随身带着锋锐的小刀，只要乾隆一靠近就以死相逼。乾隆被她迷得神魂颠倒，不但专门给她准备异域风情的饮食，还特地为她盖了一座礼拜寺。可惜和卓氏仍然不为所动，最后太后对她十分不满，下令把她缢死。

但是这种说法可信度非常低。和卓氏从和贵人到容嫔，再从容嫔到容妃，全是太后的懿旨。而且容妃去世时太后已经死了十一年了。所以容妃不可能是太后赐死的。

参考文献：《清史稿》