张艺谋欲表现出人心如“影”的欲望纠缠，他喜欢古装戏，但又不想拍帝王将相，而是想把焦点对准在一个普通人的身上。

　　这个普通人最后成为了赢家，他杀死了自己的真身和主公，笑到了最后。

　　邓超分别饰演子虞和他的“影子”境州。替身自古有之，人称“影子”。

　　有刺杀，就有影子，而影子必须在危急关头挺身而出，替主人博回一命;影子又必须与真身互为一体，令旁人真假难辨如同孪生。

　　孙俪饰演子虞的妻子小艾，小艾置身于真人与替身两位“夫君”之间，让影片的人物关系愈发错综复杂。