王岳见卢氏要供出他来，于是杀了卢氏灭口。杨凌将王岳贪墨证据交予皇上，王岳竟还狡辩。皇上削去王岳职位，命刘瑾担任内廷总管，同时兼任司礼监掌事。王岳因此对杨凌心生怨恨，发誓不除杨凌难解心头之恨。

　　宁清公主和驸马专程来杨府感谢杨凌，太子也来凑个热闹，永福和永淳两位公主女扮男装也跟了来。幼娘见天气好，准备做几个小菜宴请大家，晚上大家就坐在院子里赏月。大舅哥韩武也来了，现在京城里大街小巷都是杨凌的传闻，说杨凌抗旨救妻，勇斗国舅，智破女官案。

　　李太傅不明白皇上有意为太子扫除一切障碍，这一次为何不借贪墨一事除掉王岳。王岳势力深入锦衣卫，皇上担心逼得太紧，王岳会狗急跳墙，为今之计只有慢慢缩小王岳的权力网。皇上已经更换了锦衣卫的指挥使，司礼监也安插了太子的亲信，如今还差一处兵权。

　　晚上，大家在院子里喝酒行酒令。太子醉酒拉着幼娘结拜姐弟，杨凌连忙阻止。幼娘不知何意，这时太子的玉佩掉落在地。幼娘这才知道太子的真实身份，顿时吓晕过去。

　　皇上让杨凌看他的一幅画，问他是要做栋梁之才还是橼桷之料。杨凌只愿做一块橼桷之料，守得一乡一县就心满意足，这让皇上甚感意外。皇上道自己天命将近，要为太子扶植一股力量，否则太子难以驾驭这万里江山。皇上令杨凌罢东宫侍读，改任神机营左哨营参将之职，并将那幅画赐予杨凌。王岳获悉此事后，明白皇上是冲着兵权来的。

　　伍汉超深夜来杨府，告诉杨凌神机营是归王岳所管辖，杨凌所入的左哨营是第二司都鲍尽忠，副参将鲍尽沈，两兄弟与王岳来往颇深。神机营左哨营第一都司刘大棒槌在军中最受爱戴，鲍尽沈近日抱病在家，练兵事务由刘大棒槌一人管理，此人性格鲁莽直率是个莽夫。伍汉超给了杨凌一个火铳做防身所用，同时提起严宽手中的火铳上刻有神机营左哨营勇字，七十六号字样。

　　杨凌初入神机营，刘大棒槌讽刺杨凌弱不禁风。杨凌下令明日午时三刻校场集合亲自点兵，鲍尽忠发现杨凌果然不简单，和刘大棒槌商量要想办法赶走杨凌。太傅王琼之子王景隆向伍汉超的表妹高文心提亲，舅舅虽知道伍汉超对高文心的心意，无奈伍汉超官职太低，只是一个千户，所以他做主答应了这门亲事，这让伍汉超心里难过。

　　次日，杨凌在校场集合点兵，询问刘大棒槌神机营每次练兵的项目，得知一月至多才练习火铳号炮两次，遂下令今日起暂停马步战法和刀枪习练，重新开始练习火铳号炮。刘大棒槌不愿意，杨凌便提出与刘大棒槌比试是他的大刀快，还是自己的火铳快。杨凌令人给自己拿来勇字七十六号火铳，鲍尽忠心想杨凌是来查火铳的，杨凌则在想着火铳尚在营中，那严宽手中的那火铳又是从何而来。

　　韩武用勇字七十六号火铳打二十步开外的西瓜，结果却根本没打中。刘大棒槌讽刺取笑杨凌之时，还将西瓜举到头顶挑衅。杨凌让刘大棒槌再往后挪十步，举起伍汉超给他防身用的火铳朝着西瓜开火，一枪就打中了三十步开外的西瓜，刘大棒槌都吓傻了。杨凌还与刘大棒槌约定五日后结阵对战，鲍尽忠提醒刘大棒槌赶紧从五千名兵中挑选一百名精兵，营里除了伙房杂役，一个好兵都不给杨凌留。

　　幼娘女扮男装来到神机营，却遇太子。太子提醒幼娘女子进神机营可是触犯大明律法的，他若大喊一声的话，幼娘可是没命了。幼娘也威胁太子道自己也大喊太子，太子只好说他们就当不认识，谁也不拆谁的台。

　　杨凌询问韩武用那火铳的感觉，韩武奇怪自己枪法不可能那么差，那火铳竟然是连西瓜都击不中，不过那火铳用起来感觉就像是旧的。杨凌提起严宽手中有一支能伤人的七十六号，军中也有这个编号的火铳，这说明是军中有人续用旧火铳，然后倒卖新火铳，这可是贪污军饷。韩武担心刘大棒槌只给杨凌留下一百个老弱杂役和新兵蛋子，这样怎么跟刘大棒槌对阵。杨凌胸有成竹，他要用铰刀阵法。