宁缺拜颜瑟为师后，开始认真修习符道，颜瑟将他毕生所学都传授给宁缺，可是宁缺却无法顺利接收，每天都顶着压力徘徊在符道的边缘。陈皮皮见宁缺每天精神不济，便带他去见了老书生，老书生是轻易不见外人的，他醉心读书，只有读书才是他最大的乐趣。

　　老书生都是独自安静的读书，后山的弟子们都很尊敬他，宁缺见到他之后质疑陈皮皮的用意，感觉这位蓬头垢面的老人没什么厉害的地方，就是一名书痴而已。陈皮皮将宁缺的疑惑告诉了老书生，老书生给他讲述了自己的经历，他曾经问过内心，究竟是想读遍天下书，还是喜欢读书，最后他发现自己是喜欢读书而读书。

　　宁缺听完这些话后便顿时领悟，读书和修习符道是同样的道理，只要喜欢就可以令自己开心。老书生除了这件事帮助了宁缺，还在宁缺用人字符与知守观观主对战的时候，将所有笔墨都注入到人字符里，成功帮宁缺打败了观主。