所有人都瞒着心芳担心她身体承受不住，但纸包不住火，心芳得知爱人去世，一度动了跳河的心思，最终经过家人劝说，她打算把孩子生下来。

　　《外滩钟声》中，杜心芳是杜家孩子中戏份最少的一位，她勤劳踏实，二话不说就离开家乡去远方当知青，在工作的时候，她丝毫不把自己当女人看，干活比谁都要卖力。

　　杜心芳是一个好女人，阿大也是一个好男人，他们本来可以拥有不错的未来，却没想到，一别即阴阳永隔。阿大走了，但他却早早为心芳准备了礼物，他希望自己的孩子未来能叫安，名字不美，但意义深重，阿大希望自己的孩子和老婆能一生平安。

　　可惜，杜心芳的命实在太不好了，她做好了独自抚养孩子长大的准备，却在生产中遇难。《外滩钟声》讲述的是那些家长里短的事，虽然没有《大江大河》立意高远，但却朴素真实，很多人都通过这些小人物的悲哀了解了过去人们曾经发生的事。阿大和杜心芳的爱情有些短暂，却轰轰烈烈。