水书记给宋运辉办了借书证，有了借书证，宋运辉不再夜里潜进图书馆查看资料。这天下班后，宋运辉去图书馆查看资料。水书记要借的一本工具书正好被宋运辉给借走了，宋运辉特别感谢水书记帮他办了借书证，还向水书记建议多引进一些国外的工具书。

刘启明等着父亲刘总工下班，宋运辉见到了虞山卿，跟他打招呼，结果虞山卿因为上次厂报文章的事心里愧疚而没有理会宋运辉直接走了过去，这一幕正好被刘总工看见。图书馆里，刘总工看见在看资料的宋运辉，走上前跟他说话。刘总工提起宋运辉前一段时间经常溜进资料室看资料的事，交代宋运辉以后总厂图书馆没有的一些资料和工具书，可以找他借。

刘总工询问宋运辉之前关于提高产能的那篇报道，虞山卿是否跟他谈过。刘总工坦诚虞山卿写了不少关于宋运辉个人的事情，只是刊登的时候他把那些内容都删了，他是认为做技术的人不宜太出风头，尤其不要跟那些热衷于官场的人走得太近，而他希望宋运辉能继续踏实地走下去。

刘总工见宋运辉记了一大本的笔记，提出给他看看，看了后十分震惊，上面的资料是他所没有见到过的。宋运辉解释是他在读大学期间帮老师翻译的，刘总工便向宋运辉提出借给他看。宋运辉当然可以借给刘总工看，只是今天不行，他已经答应借给水书记了。刘总工听了后让宋运辉回头等水书记还他的时候，自己再向他借。离开时，刘总工还意味深长地看了宋运辉一眼。

刘总工找到费厂长，问费厂长是否还记得大学生宋运辉，他手中有一篇引进国外技术的学术论文，比他们手中的资料还全。宋运辉确实是可用之才，可惜的是被老水提前下手了。很快，车间闵主任找宋运辉谈话，声称宋运辉总在一线当工人太屈才，做人做事踏实，提他转岗做技术员，负责一车间三个工段，并且安排赵超和贾家伟给他当下手。这两人对宋运辉不服气，立马给他来了个下马威。

食堂吃饭时，宋运辉发现寻建祥有特别多的馒头。寻建祥一脸嘚瑟，谁叫他人缘好呢，他还特别不客气地一直吃宋运辉饭盒里的菜，甚至将整个饭盒拿到他面前，特别不要脸地说是替宋运辉尝尝。

宋运辉升职当了技术员，只是又遇到新烦恼，询问黄师傅和寻建祥车间的那两个技术员赵超和贾家伟对设备是否了解。寻建祥说话不好听，说这两个人就是二流子。宋运辉也觉得他们不怎么好，这两个人正好跟他分在一个班组里，感觉跟他们不太好相处。黄师傅帮宋运辉出主意，他认为搞技术的人都有股傲气，不像他们工人说话直，劝宋运辉多花时间和心思，他们会配合的。

宋运辉安排两个技术员整理本年度的设备维修纪要的工作，结果这两人抱怨工作量太大，一个劲地发牢骚。生技科三个人的工作量，全都让宋运辉一个人干，宋运辉还得天天受那两个人的气。黄师傅和寻建祥看不过去找闵主任帮忙，闵主任也为难，他并不是不帮宋运辉，是上面领导有意要考察宋运辉的能力，还透露水书记过了国庆节就要退休的消息，这可是关系着他们大家的命运。

宋运辉下夜班经过篮球场巧遇独自打球的水书记，水书记让宋运辉陪他打打球，二人一边打球一边聊天，相谈甚欢。次日，水书记写了一份报告拿给费厂长，希望对金州引进设备和技术有所帮助。刘总工看了报告后心中有疑问，问水书记思路是不是他自己的，发现跟以前看过的一份还没发表的论文思路很像，认为这是水书记对金州既定工作的否认和指责，他们不需要他的帮助。费厂长见气氛不对，连忙从中调和。水书记说明他不是有意为难，也不是为了跟谁争权夺利，现在全系统都是厂长责任制，再说他很快也就退休了，算是干了一辈子的老家伙的临别赠言，希望能有所帮助。

水书记离开后，费厂长认为刘总工太冲动，没必要跟水书记正面起冲突，说几句客气话哄走水书记就行，现在是彻底撕破脸了。刘总工指出水书记的思路参考的论文是国外实验室最新思路，和宋运辉的一篇论文是一脉相承。费厂长听了感觉有些危机。次日，闵主任以宋运辉工作太累为由准许他休假三天，让他回家去休息。