据悉，《大江大河》根据小说《大江东去》改编而来，原书作者没有交代雷东宝的人物原型是谁。网友曾经猜测，雷东宝的人物原型是农村干部的杰出代表吴仁宝，但是没有得到证实。

可能很多人都不知道吴仁宝是谁，但应该都知道华西村吧。35年来，吴仁宝坚持以集体经济为主的共同富裕发展道路，使华西村成为全国首富村。2013年3月18日18时58分，吴仁宝因患肺癌医治无效，在华西村家中逝世，享年85岁。

在《大江大河》故事后期，东南亚经济风暴席卷国内，雷东宝贿赂陈平原被检举，相关部门将他送到监狱服刑。宋运辉动用手头的一切关系保释雷东宝，不但没有得到他的感激，还遭到疏远。那次之后，雷东宝公私不分，疯狂积累个人财富，已经不像是当初的他。属下逼退雷东宝，导致他中风住院。宋运辉不计前嫌帮忙，两人的关系有所缓和。出院后，雷东宝重新过上平凡生活。

杨烁饰演的雷东宝是退伍军人，很有血性和担当，他大刀阔斧带领小雷村寻找发家致富的法子，让村民都过上了好日子，令人遗憾的是，时代并非停滞不前的，它只会迅速发展，根本不会为个别人停留。

雷东宝没能搭上这趟光速列车，被远远甩了下来。雷东宝唯一错的一点就是，被淘汰后他不仅没有反思，没有前行，反而固步自封。在新时代里，雷东宝遵循旧制，做错许多事情，他创造了小雷村的辉煌，最后却被辉煌抛弃，最后只能背井离乡，还挺令人唏嘘的。