根据剧情设定推断，《知否知否》应该讲述的是北宋后期的故事。剧中男主角顾廷烨出身宁远侯府，家中世代为将，顾廷烨少年时期与盛长柏一见如故，并跟盛长柏畅谈过自己的理想，他的愿望就是将来能够收复边疆失地，保护国家的安定。

北宋虽然有过繁荣强盛，但是战乱也是从来没有消停过。从农民起义，到国家与国家之间的战争，北宋跟契丹一直都有冲突，辽兵动不动就入侵中原，后来契丹被金兵所灭之后，北宋又面临着新一轮的威胁。强大的金朝的崛起，让北宋边疆战乱不停，而历史上的北宋，最终亡于靖康之耻。