在经历了家庭的变故后，顾庭烨开始闯荡江湖，这期间他遇到了朱曼娘，对方颇有心机，一心想攀上高枝、过上富裕生活，所以得知顾庭烨身份，她想方设法的引起他的注意，最终也是成功了一大半，还生下了两个孩子，但可惜的是，顾庭烨只是把她养在外室，这比其他妾的地位更加的低下。然而，曼娘怎么会甘心，善于心计的她不惜一切去谋取利益，结果也是悲惨，孩子病死了，自己也疯了。

不过也是因为曼娘的存在，顾庭烨被说是渣男。当然还有一个原因就是，在和曼娘一起的时候，与明兰也有了交集，所以是没有一心一意的对待明兰，所以两人应该是在婚后将感情培养起来的。不过根据电视剧剧情，顾庭烨在经历了家世变故后去从军，也用智谋求娶明兰，也曾几次救明兰，不过，曼娘的确是他的外室。