在《知否知否应是绿肥红瘦》中，明兰前期只是个不显眼的存在，最大的心愿就是守着祖母平平安安过日子。虽然上面还有两个姐姐，但明兰丝毫没有享受过做妹妹的好处，常年受欺负。为了不节外生枝，明兰一一忍了下来。

明兰的四姐墨兰心机深沉，心胸狭窄，尽得母亲林小娘的真传。五姐姐如兰性情暴烈，脾气跟王氏一模一样，好在心肠还不坏。处在夹缝中的明兰好不容易长大成人。祖母心疼她，特意将自己的闺蜜孔嬷嬷请到家里教几位姑娘礼数。

孔嬷嬷对盛府宠妾灭妻的行径早有耳闻，但她不动声色，任由墨兰和如兰每日争吵。等到矛盾激化，孔嬷嬷将盛纮夫妇和林小娘都叫到跟前，将墨兰和如兰的错处一一道明，连明兰也一起挨了罚。

由于孔嬷嬷处事公道，有理有据，即便是盛纮想要偏袒墨兰，却也无可奈何。明兰虽然无辜挨了10记手板心，但心中却很开心。这三姐妹，只有明兰看懂了孔嬷嬷的良苦用心。

墨兰和如兰之间早有嫌隙，但孔嬷嬷一直隐忍不发。等到她真正出手，那便是一击即中。她看出墨兰和如兰之间剑拔弩张，借口喝茶先行离去，留下三姐妹在课堂中。墨兰和如兰见孔嬷嬷离去，两人立马唇枪舌战，大吵大闹，孔嬷嬷突然出现，将她们抓了个现行。在三位家长面前，孔嬷嬷有理有据，重罚了三位姑娘。她早就准备好了罚跪的蒲团、戒尺，连冰敷的帕子都准备好了。心思如此缜密，不愧是宫里的教养嬷嬷。

其他两人受完罚之后都是哭天抹泪，只有明兰一脸兴奋。她将孔嬷嬷的事迹一五一十说给祖母听，两眼放光，激动极了。她这才领悟到，祖母请孔嬷嬷来教三位姑娘礼仪，那些插花点茶走路等等都是浮云，关键是要让明兰明白日后立世处身的要领。

盛老太太很是感慨，如果王氏能有明兰一半的聪慧，这些年就不会被林小娘占尽了便宜。老人家再三告诫明兰，舒服日子过太久会令人放松警惕性，要时刻保持清醒啊！

王氏从小锦衣玉食，一家子人都宠着她，养成了她那行事鲁莽做事情不经大脑的性情，这才令林小娘后来居上，日子过得比她还风光。而明兰是吃过苦的，能活到这么大，还多亏有盛老太太的照顾，这些年她早就养成隐忍不发、韬光养晦的习惯。孔嬷嬷的良苦用心，也只有她能受教。

在接下来的剧情中，明兰将会扳倒林小娘和墨兰。嫁给顾廷烨之后，明兰也将出手除掉小秦氏，帮顾廷烨打理好顾府。一个十几岁的小姑娘能做到胸中有沟壑，轻松扳倒活了几十年的老狐狸，一般人还真做不到。不得不说，明兰的确很有宅斗天赋。