电视剧《知否》中，顾廷烨在家中排行老二，所以观众们都称他为“顾二”。

原著小说中，顾廷烨是个浪荡子，经常混迹于名楼，不过在剧版中也没改变多少，在没结婚之前，就养了外室，还有了两个孩子。

顾廷烨的外室是朱曼娘，表面上装可怜，实则一肚子坏水。曼娘是个很有野心的女子，为了能够进入侯府也是费尽了不少心思。作为大户人家的公子，三妻四妾也是常态，顾廷烨不仅有外室，还设计迎娶明兰，当时明兰只有15岁，这个年龄差还是非常大的。

一开始的时候，明兰并不愿意嫁给顾廷烨，后来遭到了顾廷烨的设计，最终还是嫁到了侯府中。原本以为明兰出嫁后日子能过的好一点，但没想到却经常遭到小妾的欺凌，还有顾廷烨的继母。

好在是明兰头脑聪颖，每次都化险为夷，而顾廷烨也明白了明兰心中的苦衷，两人之间的感情变的更加深厚。慢慢地，曼娘也就不再受宠，并且顾廷烨也知道了她的为人，对曼娘失去了信任，甚至讨厌她，知道自己失势，便拿孩子要挟，没想到孩子生病意外去世，最后她也变得疯癫起来。