在《大江大河》中，谁都能看出金州的水很深。起初是水书记与费厂长的权力争斗，最后，水书记获胜，费厂长淘汰出局。此后，金州着实平静了一段时间，如今随着水书记退休将近，金州又迎来了新一轮的权力斗争。急于夺权的闵厂长，不愿放权的水书记，两人斗得火热。

​有人的地方，就会有权利，有权利就会有争斗，有争斗就会有胜负，有胜负就会有牺牲。金州未来的大权掌控者闵厂长，为了搞垮水书记，将目标瞄向了内贸科的虞山卿。明眼人都知道内贸科的虞山卿富得流油，没少收回扣。而虞山卿就是水书记的人，如果能拿到虞山卿腐败的证据，那水书记也逃脱不了干系。

谁曾想，水书记来了个壮士断腕儿，直接将虞山卿抛弃，自己来了个反贪污大清查，并在大会上做了通告。结果就是，只有虞山卿有问题，其他人都没问题。水书记牺牲了虞山卿，保全了自己，顺势又把内销科这个红炭团塞给闵厂长，然后看笑话，他要看看闵厂长的人是怎么干干净净地去卖货。

水书记坦言他退休后，继任的闵厂长首先要对付的肯定就是小辉。而小辉如果有技改方案傍身，就可以在金州稳如泰山，闵厂长不但不会轻易动小辉，还会花大力气来笼络他。小辉虽然感谢水书记的提点，但他对这些勾心斗角真不感兴趣，唯独担心因为人事问题让金州的技术停滞不前。

最后，水书记命令小辉把技改方案烂在肚子里，有他在一天就不许再提这事儿。而虞山卿对水书记开掉他的行为一直耿耿于怀，临走叮嘱小辉要当心心狠手辣的水书记。他为水书记做了那么多脏事，但一遇到危险，就被果断抛弃，毫不犹豫，一点情面都没留。

而小辉后来受不了金州的勾心斗角与打压，在一车间技改到一半时，使计装病撂了挑子。之后小辉与闵厂长相互各退一步暗中达成协议，他继续完成一车间技改，但要闵厂长帮他调离金州。水书记知道这件事后，想尽办法抯拦，他想休而不放权，让小辉留下来制衡闵厂长，但小坚持离开他没能如愿。

小辉离开了金州这个泥潭，去海边参与新厂建设，从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。后来小辉需要人手去金州要，闵厂长也非常配合照单全给，还设席招待小辉，毕竟金州是小辉的娘家，而小辉在外代表的是金州的脸面。