在《大江大河》中水书记没有贪污，经过部里调查组清查，发现金州的领导中只有虞山卿一人在内销科吃回扣，于是水书记毫不留情将虞山卿开除，并且在领导大会上做检讨，将内销科顺势推给陷害自己的闵厂长，让自己的职场生涯没有后顾之忧。

水书记因为对权力把握的太紧了，让他在金州化工厂有很多的对手，刘总工虽然已经退休了，但依旧注意着水书记的一举一动，因为虞山卿高调搬家再加上家中的装饰太豪华，于是有心人利用这点到部里告状，诬陷水书记和虞山卿狼狈为奸。

刘总工还是看好宋运辉的，提前给宋运辉打声招呼，这也让宋运辉误认为水书记也拿回扣了，为了证明自己心中的疑惑，宋运辉直接去找水书记询问，面对宋运辉对自己的怀疑，水书记非常生气，但是他并没有为自己辩解，而是按照原定计划出国考察。

部里组成调查组到金州清查，最终只查出虞山卿一人有经济问题，水书记并没有同流合污，宋运辉为自己的误解道歉，但是水书记并没有责备宋运辉，他告诉宋运辉自己老了，只想安安稳稳的退休，但是虞山卿吃回扣这件事情是水书记纵容的。