刘妈妈要明兰处置了这些女使，明兰心善，只是罚这些女使半个月的例钱。刘妈妈认为管家不单单是罚钱，还要顾着院里的风气名声才是。明兰称可儿是三哥哥屋里的，人家过来自己应该疼她才是，否则三哥哥得责怪，那更显得自己不知好歹，再者银杏也是大娘子屋里的女使。

刘妈妈跟大娘子抱怨，听六姑娘的话，觉得六姑娘就是个软弱不肯出头的，先是把她的九儿打了一顿，又去敲打银杏，警告银杏老实点，别胡思乱想动二哥的心思，谁知道九儿竟同她说少操些心。刘妈妈是想着海家姑娘马上就要嫁过来，顾家为了一个女人闹翻天的事可不能在她们盛家上演一出。大娘子要把这些女使全都处置了，谁也别想碍着长柏的路。刘妈妈震惊，大娘子认为她们不能留人，那林噙霜的耳目更要切断了。

明兰训斥那些女使，声称但凡动手的一同罚掉半月例钱。此时大娘子来到明兰院子里，指出明兰现在虽然是掌管家，但御下之术还得由自己来教。明兰有些为难，毕竟这女使中有三哥哥房里的人。大娘子特别不屑，自己一当家主母还会怕长枫不成。

大娘子训斥可儿每日吟诗作对，看来不是做事而是做主姑娘，偏还在院里对三哥儿拉拉扯扯的，令人将可儿摁住了打。可儿哭哭啼啼地求情，还是被拉出去打了。大娘子问银杏平日里和可儿关系是否深厚，银杏连忙撇清关系，既然如此，大娘子令银杏跪着过去，替可儿把板子报个数。可儿被打晕了，大娘子令人叫来郎中，然后再发回给长枫。离开时，大娘子还数落明兰把院子弄得鸡飞狗跳的，就别再当好人，砸了她的台子。

明兰去找祖母，其实盛老太太一眼看出明兰就是故意纵着这些女使在院子里吆三喝四的，心里明白林噙霜不喜欢可儿才塞到她房里，然后让大娘子有机会把可儿塞回去恶心林噙霜，定不会放过这个机会。明兰抱怨媚儿每次都在她屋子里翻东西，九儿倒是没什么，银杏有些棘手，好在银杏心里惦记着二哥哥长柏，可追着二哥哥要伺候，而二哥哥又是大娘子的心头肉，所以就成现在这样了。

明兰认为她错了，二哥哥一直对她这么好，不应该算计到二哥哥头上去，这样她就跟林噙霜没有区别。盛老太太问明兰若长柏是她嫡亲的哥哥，她会这样做吗。明兰认为长柏若是自己嫡亲的哥哥，自己自然有哥哥护着，那她就什么都不需要做了，因为有人帮她做。

其实盛老太太并不生气明兰故意这样做，告诉明兰就算是嫡亲的哥哥、亲生娘，终究跟不了她一辈子，一辈子的路是她自己怎么来怎么去，夸她今日的盘算就很好。盛老太太问明兰再来一次，她还做不做。明兰自然是还做的，盛老太太鼓励明兰必须做，这样才能活下去。再过两日便是二哥哥长柏的婚事，自然是气派又尊贵，只不过过了这一日，便知道明兰今后在哪里住了。

郡主来盛家吃酒，提起齐衡平时抱怨人家有妹妹，偏他没有，建议他今日就把盛家这几个妹妹当成他嫡亲的妹妹来看待。齐衡慌了，认为母亲是吃多了酒醉了，要送母亲回厢房休息。郡主称酒还没吃，怎么会醉，自己可是礼都带来了。郡主令人拿来了齐衡最喜欢的南珠，作为给几个妹妹的见面礼，令齐衡把礼亲自送给几个妹妹。齐衡还没反应过来，不知道要如何反应。

盛老太太称明兰是唯一一个养在自己身边的，家里头就明兰还没有嫡亲的哥哥，若得小公爷做哥哥，那可是沾了光了。明兰感谢郡主垂怜，忍着心痛面不改色上前拜见小公爷，喊他一声兄长。齐衡的心都要碎了，忍痛将礼给了明兰。

大娘子忍不住感慨郡主真是好谋划，一下子就把家里姑娘的路给堵死了，好在如兰心宽，收了一串珠子就高兴坏了，看有没有气到墨兰。大娘子也是明白了如兰是真的对小公爷没有情意，只不过看着墨兰那脸黑成那样，大娘子可是特别想去趴趴林噙霜院子里的窗子，看林噙霜现在是什么臭脸色。

盛老太太心疼明兰，知道今日明兰跟小公爷成了兄妹定然伤心，令人好生看着院子，别让人看出什么不妥来。盛老太太发誓定要为明兰寻一门好亲事，以后过得舒舒服服的，不必再看别人脸色再算计什么。次日，房妈妈告诉盛老太太，听说明兰昨儿个哭得发狠受了风寒，只是不想惊动人便没请郎中。盛老太太认为郎中还是得请的，但得说是明兰这段时间管家累了，一直绷着，如今喜宴过了，这才松散给病倒的。

盛老太太让盛紘来陪自己一起用早餐，她对长柏的婚事是很满意的。盛老太太想要去看长房的老太太，顺便祭奠下盛家的祖庙，因此跟盛紘讨要明兰跟她一起回去，正好把管家的事交给大娘子，如此面子里子都好看。

新婚第二日，长柏领着媳妇海朝云给父母请安。船上，房妈妈跟盛老太太闲聊，说起如兰带着珠子就去诗社出风头气墨兰之事。如兰心无城府，根本不晓得拜兄妹是什么意思，盛老太太是担心如兰斗不过宅斗。明兰在甲板上看见前后都有别家船，于是与祖母商量不如让房妈妈拿着爹爹和二哥哥的帖子去拜见，说是回乡，不如结伴而行，正好路上有个照应。盛老太太夸明兰这个主意好，令房妈妈就去拜见。