盛紘和母亲说话，看着母亲平安回来，心里的那块大石头终于落下去了。盛老太太讲述去的路上确实不是很太平，不过回来的路上是什么都没有。其实盛老太太不知道的是，这一路，顾廷烨是默默地护着她们。大娘子告诉老太太华兰生了个大胖小子，盛老太太闻讯开心不已。明兰收到姨MD来信，信中称不日要来京。

常嬷嬷见顾廷烨瘦了，十分心疼。顾廷烨是自责这一路没找着昌哥儿，蓉姐儿倒是跟着他吃了些苦。顾廷烨提起明兰说蓉姐儿本是千金贵胄，跟着他却只能颠沛流离，所以想要将蓉姐儿托付给嬷嬷养在京城。常嬷嬷让顾廷烨不要担心，她自会好好照顾蓉姐儿。顾廷烨想着该让蓉姐儿上学读书，这样能辨是非。

顾廷烨与长柏相见，请长柏帮忙安排蓉姐儿读书的事。长柏想着海家是有私塾的，准备将蓉姐儿放进去一起听听。顾廷烨为了感谢长柏的帮忙，令人差三个首饰盒子给长柏，就当是成亲的贺礼。长柏现在从翰林院调到礼部去了，忙得很提出告辞，离开之时跟顾廷烨提起顾家三郎惦记着顾廷烨，而顾家家谱上还有顾廷烨的名字。

蓉姐儿前来感谢长柏叔父帮忙她才能去私塾读书，无意间说出长柏就是他们那日护送回来的明兰的二哥哥。顾廷烨听了有些不好意思，于是称是在宥阳碰见明兰，所以就护着回来。

永昌伯爵府的吴大娘子去拜真人，听说盛老太太从宥阳回来也去拜真人，连忙去打招呼，顺便看看六姑娘明兰。吴大娘子故意跟大娘子说齐国公府的小公爷跟郡主斗气斗了好几个月了，这几天不出门，也不吃饭，郡主还把小公爷房中的一个伺候女使活活给打死了。

盛老太太听了直说是罪过，借口自己这个老骨头撑不住了，拉着明兰离开。吴大娘子这番话就是故意说给她们听的，让她们明白齐国公府是刀火山，还是伯爵府的门更好进一些。

回到家中，明兰向丹橘打听这段时间府里有没有发生什么事。丹橘说起齐国公府打死一名女使，说是在小公爷房里伺候，因为长得很像明兰，选人时小公爷一眼就看中将她选去书房伺候。小公爷不吃饭，只有这女使劝得动，只是不知为何惹恼了郡主，就被活活打死了。

明兰听了心事重重，回头就去找祖母。盛老太太提起吴大娘子说的那番话，一来是吴大娘子看上明兰了，还有就是她说的那番话是说给她们听的。盛老太太知道齐衡千好万好，可齐国府进不得，到时受苦了，盛家的父母可是不会为了明兰而得罪公爷郡主的。

明兰没有忘记祖母跟她说的那番话，她知道不该去想，不能去想，她也只是想求个相敬如宾。只是如今小公爷愿意为她一搏，天之骄子从未受过一丝苦，如今为了她却跟郡主抗衡，她若是怕了就对不起小公爷的那份情。虽说齐国府是龙潭虎穴，就算以后有吃不尽的苦头，但明兰为了小公爷也愿意豁出去。盛老太太无奈，只得随明兰去了。

盛家三个姑娘要去看元宵灯会，如兰见墨兰穿的那一身衣裳，忍不住嘀咕墨兰穿成这样就是想攀高枝。明兰闻言愣住了，似是想到了自己。趁着灯会，明兰和不为见面，不为说了小公爷现在的情况，先是不吃茶饭，跟公爷和郡主对峙，现在都瘦成皮包骨头了。不为就想听明兰一句话，明兰让不为转告小公爷，小公爷若不负她，她定不负小公爷。

这元宵灯会还没结束，巡防营的人就匆匆地赶人回家。大娘子去嫂子娘家走动，带回来消称是昨夜荣妃的妹妹荣飞燕也去观灯，结果却在灯会上被人给掳走。天子脚下竟然丢了王家贵女，盛老太太令盛家上下一定要处处小心。过了不久，荣飞燕从一辆马车上掉下来，回来的她想不开悬梁自尽。次日，荣家的人围在开封府大喊让开门。

这几日，不为也没有出来传递消息，明兰认为只要有心，消息总能送出来，叮嘱小桃她们千万不要自乱阵脚。既然没有消息，明兰决定去玉清观见见姨妈。最近外面不太平，明兰去请示大娘子要去玉清观看望卫小娘，好不容易才说服大娘子答应下来，大娘子让明兰今日就把东西备齐了，明日出发，日落前必须回来，不可耽搁。

明兰在玉清观祭拜小娘后与卫姨妈见面，卫姨妈带来了小蝶姑娘。小蝶姑娘把当年卫小娘让小桃给她的手镯还给明兰，那是卫小娘唯一的嫁妆，小蝶是一定要还给明兰。明兰知道当初卫小娘房间里的东西不是小蝶拿的，小蝶是被人陷害的。小蝶提起当年小娘的事情，除了林小娘其他没有旁人。