朱曼娘哭喊着骂顾廷烨害死了昌哥儿，顾廷烨怒得要对朱曼娘用刑。明兰劝顾廷烨，他之前怎么找朱曼娘都找不着，可今天一大早朱曼娘就出现了，还让小秦氏给看见了。顾廷烨已经帮朱曼娘脱了J籍，朱曼娘现在就是正经的良民，若是伤着了，小秦氏非要寻上来为她讨个公道不成。

顾廷烨不满，他堂堂朝堂三品大员被刺杀，还不能讨个公道。明兰表示朱曼娘就算有罪，也得过堂审，他们不能在家滥用私刑。如今皇位未稳，太后四处窥探，顾廷烨再有什么纰漏让对头给拿住，那这事就不是他们一家的事了。

顾廷烨还是很不甘心，朱曼娘谋刺官员，应该要被处斩。明兰劝顾廷烨千万不能这么做，处斩是要入籍典的，若日后被有心人翻出来，蓉姐儿的婚事怎么办，千万不能一时冲动毁了蓉姐儿的前程。既然问不出来，就换个人问。

明兰亲自画了朱曼娘的画像，顾廷烨心疼明兰这么辛苦，提出还是找师爷画。明兰表示他们家不知有多少眼线，而这种私密家宅內事，知道的人越少越好，若心疼她投壶输给她便好。很快，石头带着人拿着画像四处询问，终于得知是白家的人寻到朱曼娘，便与他们一同谋划。白家让朱曼娘来汴京，伺机杀顾廷烨，而明兰膝下无子，就只有昌哥儿一人，好控制昌哥儿成傀儡，夺家产。

朱曼娘答应白家杀了顾廷烨，到时白家让小秦氏出面请出耆老，证明顾廷烨那份空白的遗表是无效的，他们便可以鼎力支持昌哥儿是唯一的继承人，作为条件，白家说昌哥儿年纪小，无法为朝廷效力，所以理应由三弟弟顾廷炜袭承爵位。顾廷烨反倒觉得这不是坏事，反而是好消息，既然昌哥儿是他们谋划中的一环，那么昌哥儿就还活着。

家里，明兰教蓉姐儿投壶，顾廷烨在一旁。这时，石头带来了扬州的消息，说是白家也没有昌哥儿的消息。顾廷烨不能让昌哥儿像他一样有父亲如同没有父亲，令石头一定要找到昌哥儿。蓉姐儿提出娘疼她，想去求娘。顾廷烨没有答应，蓉姐儿有些不开心，顾廷烨哄着蓉姐儿。夜里，蓉姐儿来到柴房，谎称是爹爹让她来问话见到了朱曼娘。

蓉姐儿询问朱曼娘弟弟的下落，结果朱曼娘这个泼妇却狠狠地掐着蓉姐儿的脖子，要蓉姐儿去地府里见昌哥儿。好在明兰及时赶到，救下了蓉姐儿。明兰质问朱曼娘到底是真的心疼昌哥儿，还是只把昌哥儿当成工具。

虽昌哥儿出身不明，但怎么也是庶长子，可朱曼娘却把昌哥儿藏得严严实实的，还说是最疼昌哥儿的人。明兰希望朱曼娘说出昌哥儿的下落，而她对着亡母发誓绝不枉待昌哥儿。明兰让朱曼娘好好想想，若真心疼昌哥儿，是让昌哥儿跟着她颠沛流离，还是在侯府尽心教养的好。

向妈妈向小秦氏汇报隔壁出大事了，蓉姐儿去找朱曼娘，被朱曼娘掐住脖子，只不过顾廷烨并没有处置朱曼娘。小秦氏没想到顾廷烨竟然没有处置朱曼娘，这倒不像顾廷烨的性子，想来是那个小门小户的庶女小心谨慎，而只要有她在，顾廷烨就犯不下大事。

明兰分析，倘若朱曼娘全是撒谎的，把孩子藏起来不给人看，那孩子能藏在什么地方。可孩子总是要有人照看的，丹橘说若是她会找最信任的人照看孩子。明兰想着朱曼娘最信任的人就是她的兄弟，而男人带孩子总比妇人要显眼得多。

顾廷烨让石头把朱曼娘捆了送到开封府，罪名就是勾结外人谋害朝廷官员。明兰劝顾廷烨，朱曼娘是油盐不进，可他们也不能私刑逼供，免得被隔壁抓到了什么把柄还拖累官家，再说两板子下去，朱曼娘就没命了，那就再也没有昌哥儿的下落

。明兰建议顾廷烨不如把朱曼娘给放了，朱曼娘现在就是豆腐上的落灰，拍不得，打不得，放在家里还容易出事，保不住隔壁又来看人了。若是把朱曼娘放出去，她肯定得时不时去看望下孩子，只要盯紧了她，说不定能顺藤摸瓜找到昌哥儿，而她最有可能把孩子放在她哥哥那边。