剧情开始沈家就遭逢大难，当得知沈贵平死了之后，沈母立刻伤心的晕了过去，一醒来就让几个孩子赶紧跟着她离开，可是在车上他们却和沈其东失散了，之后沈母就带着剩下的三个孩子来到慈溪，等大儿子出现，可惜并没有他的踪迹，偏偏那些人再次找到沈母，甚至放火烧死了她。沈母死后，沈其南伤心不已，却只能够强撑着带着弟弟妹妹来到上海。

他们在天文台等了一天的时间，大哥却始终没有出现，就在他暂时走开的时候，沈其西以为见到了大哥赶紧追了上去，直到上车拉住人才发现认错人了，沈其西发现车已经开走了，非常害怕，哭着叫沈其南。之后沈其北生病，沈其南的身上却没有了任何积蓄，为了让弟弟活下来，他不得不把沈其北交给别人抚养，在送走沈其北的时候，沈其南非常伤心，为了寻找丢失的沈其西，沈其南决定留在上海努力赚钱。

他帮了傅建成几个忙，因此留了下来并和傅函君一起长大，沈其南和傅函君对建筑都有着非常一般的热情，两人志趣相投，再加上自小感情深厚，很快就对彼此动了心，为了和傅函君在一起，沈其南付出了不少努力，不过他却过得非常充实和幸福，沈其南并不知道傅建成是自己的仇人之一，反而对傅家人很是尊重。他和傅函君成了恋人，渐渐到了谈婚论嫁的地步，两人私定终身，甚至还偷偷决定好了结婚的事情，没想到沈其东却打破了他的幸福，当沈其南得知仇家之后，他立刻陷入了无比的痛苦之中，想到当年家中的祸事，沈其南终究还是对傅函君提出了离婚。