丁汝昌

丁汝昌之死堪称中日甲午战争中最为悲壮苍凉的一幕。困守刘公岛的他,宁死也不愿背叛大清,更不忍心让全岛军兵随自己赴死。在了无希望的那个深夜,他选择吞下鸦片,以一场悲剧给威海卫之战画下句号。

丁汝昌之死

1895年1月20日，日军发起威海战役，战斗进行到2月2日上午，以威海卫城的陷落为标志而结束。从这一天开始，丁汝昌在海中的刘公岛上，和北洋海军将士处于日军海陆合围中，进行了悲壮的刘公岛保卫战。1895年2月5日凌晨，日军10艘鱼雷艇偷偷的潜进威海湾，发起偷袭。在连续击退5艘日本鱼雷艇后，北洋海军旗舰“定远”不幸被鱼雷击中。虽然中雷同时，“定远”击毁了发射鱼雷的日本“第九号”鱼雷艇，但舰体进水过多，无法挽回，丁汝昌被迫下令将其驶往刘公岛东部浅滩搁浅，充作炮台使用。

1895年2月6日凌晨，日军5艘鱼雷艇进人威海湾，再度实施偷袭，击沉了北洋海军重伤尚未修复的“来远”号装甲巡洋舰，以及“威远”号练习舰、“宝筏”号辅助船。天色大明后，因为“定远”舰内的弹药库等重要设施都已被淹没，丁汝昌被迫下令放弃该舰。1895年2月7日上午，见连日偷袭已使北洋海军主力舰只几乎消耗殆尽，日本联合舰队出动23艘军舰，在日军占领的南帮炮台炮火配合下，大举正面强攻威海湾。丁汝昌亲率“镇远”、“靖远”等军舰进行顽强抵御。乘战斗间隙，水手教习李赞元受丁汝昌委派，携带密信乘坐“利顺”轮船，由北洋海军鱼雷艇队护卫冲出威海湾，试图突围而出。未料鱼雷艇队护送信使的船只出口后，也随同向烟台方向逃跑，致使刘公岛上士气大落。当晚，大批护军官兵齐聚海军公所门前，哀求丁汝昌给予生路。“雷艇既逃，军心更乱，纷纷直向丁统领求生路。统领恐军心有变，只得温言慰之，但告各军粮草已绝，炮弹垂尽，进无以战，退无以守。

1895年2月8日，军机大臣翁同龢见到李秉衡的奏折，“愤闷难言。”吏科给事中储成博当即上奏，要求“电饬李秉衡将丁汝昌密速在军前正法”。对李秉衡的奏报，李鸿章将信将疑，直至当天黄昏，英国印度支那轮船公司“益生”号商船达到烟台，称经过威海时见到刘公岛炮台仍然挂着龙旗，并未失守。当晚7时，北洋海军部分军舰官兵上岸，8时，大批陆军离开炮台，连同岛上百姓“共近千人到海军公所门前，向丁汝昌求生路。在当时险恶的形势下，想要能够保全岛军民生命，最简单直接的办法只剩下一个，那就是万般屈辱、难堪的投降。前几日面对着日方送来的劝降书，愤慨地称“汝等可杀我，我必先死，断不能坐睹此事” 的丁汝昌，根本无法接受“投降”这两个字。望着曾经生死与共的战友，丁汝昌心中无限感慨，作为一名传统军人，理所当然的天职是与敌战至船没人尽。但是设身处地地换位思考，在当下的处境中，如果没有外援，刘公岛实难坚守，几千条人命最后的结局可想而知，他们的生死前途此时都操握在这位颇受爱戴的水军提督手中。沉思半晌后，丁汝昌痛苦地许下诺言，如果等到1895年2月11日还没有援军到来，那时自会给大家一条生路，“丁汝昌晓以大义，勉慰固守，若十七日救兵不至，届时自有生路。”