他小学时候成绩很不好，班里45人，他总倒数第二，第三名，他爱从收音机里听评书，上课时脑子里全是评书里的段子。上世纪八十年代，考大学是一件非常难的事情，父母通过关系，好不容易把他弄进了白山二中，但黄西依然淘气难改，经常逃课。那届高中学生有300多人，第一次考试他就考了第286名，而只有前100名才有望考上大学，开家长会时，老师告诉他父亲，“你儿子永远考不上大学，”

    你自己的前途就自己决定吧

    高二，黄西才15岁，父亲突然对他说：“你现在已经15岁了，是个大孩子了，从现在起，我就不会管你了，我不会对你的成绩再说一句话，以后你自己的前途就你自己决定了“这番话让黄西的心里隐隐有一丝悲壮感。这时候，黄西生命中另外一个重要的人出现了。杨秀华，黄西的新班主任，物理老师，黄西称之为“慈母”。

    她曾经为黄西做地棉袄，也曾和一个爱打架的学生谈了64次，一次黄西旷课，杨老师罚他站，这让他很过意不去，从那以后，他上课的次数越来越多，成绩也越来越好，后来，他考了全年级第64名，父亲激动地抱着他，差点让他喘不过气来，这时他才知道，父亲是多么希望他成功。

    其实，黄西的记忆力特别好，当时英语课本中有一篇关于林肯的文章，不到半小时他就能全文背诵了，一年之后，黄西的成绩跃升到全级前两名。高考的时候，他报考了北京大学，临场的紧张，让他发挥并不好，结果，他只拿到吉林大学的录取通知书，

    爱玩的人总忘不了玩，上大学后的黄西开始写喜剧，表演小品，上了系里的晚会和学校汇演的舞台，但这对他来说，仅仅是玩而已，他做梦也没有想到过自己会表演小品或相声。

    全国最高分的成绩进入了中科院

    大学最后一年，在一位教授的激励下，他决定攻读更高的学位，在黄西眼中，教授每天都只考虑学术上的问题，而很少被生活的波折影响，他十分羡慕教授的这份从容和淡定，他决定报考中国科学院，一个月的时间，一本很厚的有机化学书，从头到尾读了好遍，结果，有机化学考了满分100分，生物化学97分，他如愿进入中科院。

    到中科院报到后，有些高年级的研究生特意跑到他宿舍来看他，就想看一看有机化学考100分的人长什么模样。当时很多学生都读美国的《读者文摘》，里面有很多英语笑话，尽管他们认识笑话里的每一个单词，但就是不明白，而黄西则很容易理解那些笑话，还可以给同学们解释笑话的笑点在哪里。

    一次他的三叔到北京看他，领他去吃全聚德烤鸭，三叔非常自豪的对饭店的所有人讲：这是我的侄子，他以全国最高分的成绩考入了中科院。念着研究生时，因为对自己的前途很迷茫，他才决定去美国留学的，为了背下GRE的单词，他买了本牛津词典，翻了8遍，记住了其中85%的单词。