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童婚是印度一种古老的婚姻习俗，有人认为始于吠陀时期。印度不少古代法典中有大量记载，并肯定童婚，提到女子在月经来之前可以结婚。印度农村现仍盛行童婚。童婚习俗严重地阻碍了印度社会的进步，是印度严重的社会问题。

印度政府1929年通过禁止童婚法，但未奏效。1978年印度政府把男女婚龄提高到21、18岁，但在许多地区，特别是山区部族，童婚仍很盛行。尤其是在拉贾斯坦邦等地一些落后的农村，每逢4月底的“阿卡蒂节”，就有人给包括婴幼儿在内的上千名儿童举行集体婚礼，绝大多数“新娘”“新郞”对婚姻一无所知，更有不少新人是在父母的怀里完成婚礼仪式的，有的在吃奶，有的在吮手指，还有的在大声啼哭。

印度政府虽然在法律中规定了结婚年龄，但却没有相应的执法措施，对违法者最多只是处以15天的拘役和1000卢比的罚款。印度童婚现象屡禁不止的另一个原因，是缺乏有效的行政管理手段。在印度，尚无法律形式上的结婚登记制度，童婚可以通过或隐瞒新郎新娘的年龄，或暗地举行仪式，最终得以完成。