李连杰的前妻叫黄秋燕，生于1961年，比李连杰大两岁，两个人青梅竹马，是武术队里的同门姐弟，在李连杰成名之前，黄秋燕对李连杰的生活就极为照顾。1982年，李连杰因拍摄电影《少林寺》一举成名，也就是在这一段时间，两个人的关系有了进一步的进展，逐渐确立了恋爱关系。

1985年李连杰在拍摄《南北少林》期间发生了意外造成腿部骨折，医生说可能会落下终身的残疾，黄秋燕闻讯非常着急几乎天天往医院跑尽心尽力的照顾李连杰。同时也会经常去李连杰的家里，照顾李连杰的母亲。1987年，两个人在未通知任何亲朋好友的情况下，草草登记结婚，也没有办任何结婚仪式，仅仅是在登记之后，才将此消息告知了双方的父母。结婚之后因李连杰在大陆接连几部电影都不成功事业受阻所以萌生了去海外发展的打算。1988年黄秋燕怀着7个月的身孕与李连杰一同来到美国，李连杰做一些武术培训和交流的工作，黄秋燕则负责照顾他的生活。不过这一段时间李连杰的事业发展也并不顺利，一直到被徐克邀请到香港拍摄《黄飞鸿》系列电影才再次迎来了事业的高峰。