儿歌还是儿歌，听歌的儿童却已经换了一批又一批。谁又能想到，论起年纪，那些曾经耳熟能详的儿歌却大个好几百岁呢？《两只老虎》就是一个例子。

作为舶来品，《两只老虎》绝非传统的中国货。它的祖籍在欧洲，为法、英、德等国家广泛传唱。在英国，它的马甲很接地气，叫做《约翰兄弟》，基本上智商不着急的都会唱：“你还睡吗？你还睡吗？小约翰，小约翰，小约翰。晨钟已经敲响，晨钟已经敲响，叮叮当，叮叮当！”

在德国、法国，也基本大同小异叫做“马克兄弟”、“雅克兄弟”，至于为什么到了中国歌曲内容迅速从“人名代指”沦落到“虎兽级别”，甚至拿着这般小清新的调子唱起“一只没有眼睛，一只没有尾巴”这样奇怪血腥的歌词，那又是另外一回事了。

这么傻白甜的儿歌是什么时候溜达进国门的？答案是民国时期。而且这首歌传唱度最高的地方，是在当时的国民革命军中。原来在1926年7月，国民革命军誓师北伐，在这样的背景下，为了激励士气，北伐军歌诞生了。采用的曲调，正是《约翰兄弟》。

当时国民军把儿歌唱出了慷慨激昂的味道：“打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀！努力国民革命，努力国民革命，齐奋斗，齐奋斗！打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀，国民革命成功，国民革命成功，齐欢唱，齐欢唱！”

各位看官顺口唱一下，是不是血槽爆满？这就是《两只老虎》作为一首儿歌的人生顶峰了吗？当然不是。

我们回到《两只老虎》版歌词，其实此版本比北伐军歌来得更早。早在《蒋经国论》一书中，它就露过了脸。为什么歌词这般奇怪，是因为“两只老虎”含有他的政治意味，据说缺耳朵和少尾巴的老虎分别有所暗指，其一指一意孤行不听世界人民和平呼声的美帝国主义，其二便是暗示苏联没有前途可言。

蒋经国对这首儿歌十分喜欢，在鹅岭时，身为教育长兼班主任的蒋经国，就亲身教过学生唱“两只老虎”，他甚至倡导过“三只老虎”的版本，却没有流传开来。许多回忆录也都有提到，每当蒋经国遇到重大问题，就会带领群众唱这首儿歌激励人心。这么一首充满励志意味的儿歌，如今却只剩下小儿传唱了。