张起灵自己说过，他是一个没有过去的人，其身世的确十分扑朔迷离。 一出场时，经吴三省介绍，他是从四阿公陈皮阿四那里借来的人，而陈皮阿四第一次见到他是在贵州，被一队越南人如同牲口一般装在篮子里到斗下探路，而后设计利用粽子杀死所有越南人之后，在墓中被陈皮阿四带出(当时长发披散，全身赤裸。)

　　不老不死的身世，让张起灵有过太多过往，他与张大佛爷张启山有着千丝万缕的联系，与七星鲁王宫、长白山、青铜门和玉陨有着不得不说的故事，他在西沙考古队有着决定性的意义，他和吴邪仿佛有着什么犹抱琵琶半遮面的羁绊。

　　之后一路上张起灵一直在寻找线索试图解开他的身世之谜。玉陨之后看似明晰起来，但是之后越来越神秘的情节让张起灵一直吊着众多读者的胃口。