吉尔伯特·阿里纳斯在NBA的故事，可以分成上下两个半场，上半场偏重励志，而下半场则偏重悲情。而让阿里纳斯的“上下半场”如此鲜明，詹姆斯2006年5月6日在阿里纳斯耳边的一番耳语，很像是其中的决定性因素。

就在那一天，奇才与骑士的首轮季后赛进入第6场比赛的争夺，在此之前的5场比赛中，骑士以3比2领先。这是一个让人窒息的系列赛，之前的5场比赛中，有1场进入加时，有1场分差只有1分，其他3场比赛最大的分差也不过11分。前5场比赛已经足够经典，但事实上，第6场比赛才是这个系列赛的经典中之经典。阿里纳斯本场比赛砍下36分，在得分上压制了季后赛“初哥”詹姆斯，也正是因为阿里纳斯的救命三分球，让主场作战的奇才得以将比赛拖入加时赛、重获一线生机。

加时赛中两支球队乏善可陈，阿里纳斯在最后时刻获得两次罚球机会。此时，奇才以113比112领先一分，对于职业生涯罚球命中率超过8成的阿里纳斯而言，这几乎意味着他获得终结比赛的良机。一切看上去都很正常，阿里纳斯站上罚球线，延续自己那漫长的罚球程序。唯一不正常的是，詹姆斯走到了阿里纳斯身边，在他的耳边低语了几句。关于詹姆斯说了什么，有好几个版本，阿里纳斯事后表示，詹姆斯说的是，“如果你错过这次罚球，那么你就会知道谁会投中制胜球。”没有人知道这句话究竟对阿里纳斯造成了多大的杀伤力，但面无表情的阿里纳斯的确错失了这两个罚球，随后达蒙·琼斯的绝命投篮帮助骑士惊险胜出。仅出战14秒的达蒙·琼斯，因此一战成名，事后还成为国内某体育品牌的代言人，当然，这都是后话。

詹姆斯那句话对阿里纳斯的杀伤力还远未结束。此后两个赛季，阿里纳斯领衔的奇才，均在季后赛中被骑士淘汰出局，连续三年止步于骑士之后，属于阿里纳斯的“高光时刻”也宣告终结。阿里纳斯虽然签下肥约，但伤病让阿里纳斯只能是偶露峥嵘。再往后，就是阿里纳斯持续不断的伤病以及“持枪门”，从第二轮新秀到“亿元先生”再到最终的黯然引退，属于阿里纳斯的故事，最终以悲情收场。阿里纳斯的失败，也影响到了奇才的战绩，从2008-2009赛季一直到2012-2013赛季，奇才单赛季的胜场数再未超过30场。

阿里纳斯曾经拍过一个很励志的广告，在这个广告里，阿里纳斯告诉世人，他是如何通过不断训练，最终从“0”成为全明星的经历。也许正是因为职业生涯早期那不堪的经历，让阿里纳斯选择用不断的训练来回击NBA对他的不公平待遇。这是阿里纳斯的成功之源、力量之源，但也是阿里纳斯的失败之源、脆弱之源——曾经有一种说法认为，持续不断的训练，让阿里纳斯的身体不堪重负，而不堪的早期职业生涯，也让阿里纳斯的心理异常脆弱。因此，詹姆斯在阿里纳斯耳边的那番低语，就很像是彻底摧毁阿里纳斯心理防线的一次重击。

是的，阿里纳斯错过了那两个罚球，最终知道了谁会投中致命球。一个伟大的球员，就此“泯然众人矣”直至最终黯然退出。这就是NBA，想长久地霸占这个舞台，你所能做的只有不断奋斗、奋斗，但会有来自对手、来自各方的种种质疑、压力、轻视、打击，让你远离成功的巅峰、让你的奋斗失去价值。阿里纳斯的上下半场，又一次赤裸裸地将这一残酷的现实摆在了世人面前。