在达米安-利拉德职业生涯的前三年里，他都在一个很好的保护网下成长着，而如今这个网破了。过去的两年里和他一起首发的四名伙伴如今各散东西，拉马库斯-阿尔德里奇投靠圣安东尼奥马刺，罗宾-洛佩兹远走纽约尼克斯，韦斯利-马修斯加盟达拉斯小牛，尼古拉斯-巴图姆则被交易到夏洛特黄蜂。

新赛季，利拉德被认为是最有可能表现出现退步的球员，但在赛季结束的时候，他也是最有可能打脸的球员。他极有可能在统计数据上取得不少提升，然后人们就会怀疑利拉德是否真的退步了？

事实上，利拉德在过去这个赛季的表现就出现了小幅的下滑，他的三分命中率跌了接近5%，失误率也上升了1.1%，而他也不再那么频繁地站上罚球线。一部分的原因是阿尔德里奇、洛佩兹和马修斯接二连三的伤病，也有巴图姆状态大幅下滑的因素在内。这似乎预示了利拉德下赛季的境况，特别是当你考虑到这些首发队员在场和不在场时他的表现差别。

过去的两年，当铁三角阿尔德里奇、洛佩兹和马修斯不在场时，利拉德共打了453分钟的比赛。我们并没有把巴图姆纳入考虑中，因为开拓者队已经找来了一些大致上能顶替巴图姆攻防两端作用的球员。在这453分钟里，利拉德的一些数据呈现出以下的情况：

当铁三角不在场时，利拉德的球权使用率大幅提升，从22.8%上升到了30.7%，同时他的个人效率出现了较大的下滑，而球队整体也受到拖累。当下赛季上述队友都不在的情况下，利拉德将要肩负起更沉重的进攻重担。

CJ-麦克克鲁姆、梅耶斯-莱昂纳德、梅森-普拉姆利、阿尔-法鲁克-阿米努、诺阿-冯莱——这些球员都不错，但他们似乎不足以弥补阿尔德里奇、洛佩兹、马修斯和巴图姆离队后攻防两端的缺失。

因此，利拉德的使用率或许在30%以上盘旋，就像过去两个赛季他的搭档们不在场时那样，这或许将意味着他再也不会像过去三年那样高效地得分了。他的数据或许会迎来大幅上涨，但他的效率将不复从前。

利拉德上赛季在防守端也出现了一定程度的退步，而随着他在进攻端的责任更加重大，他的防守表现可能不会有太大的反弹。没有洛佩兹镇守禁区，没有马修斯和巴图姆在侧翼，利拉德糟糕的防守也许会更加容易被察觉到，即便他在进攻端通过球权增加而取得不错的表现，这也足以让他的比赛蒙上一层阴影。