现在或许是巴洛特利换一个问题的时候：“为什么不再是我？”随着他在边缘的消耗，一刻不曾离开过的聚光灯也在近期降低了强度。巴洛特利，一个由不凡的天赋，独持的性格和冲动的举止组成的谜团，又一次来到职业生涯的交叉口，而此前的结点构成的是一幅下降的趋势，它们当中不乏闪光点，只是就期望来说少之又少。

继2013的曼城和2014的米兰后，利物浦成为第三家勉强欢迎巴洛特利的俱乐部。尽管他的潜力在状态好时一目了然，如何在安菲尔德发挥却让人难以想象。不少教练曾尝试挑战、控制这道由独特的材能和性格强力搅拌的难题，穆里尼奥在国米，曼奇尼在曼城，普兰德利在意大利国家队都曾摩拳擦掌，然后铩羽而归。耐人寻味的是，罗杰斯在利物浦并没有分享这份执着，始终保持一份冷静，一段距离。当红军主帅在去年夏天的欢迎词中暗示这一操作是个“值得一试的冒险”并且不在他的计划之中时，此后的路程注定不会平坦。

17岁成名的巴洛特利即将满25岁，假设他能避开伤病一直踢到30多岁，现在也大致走到了职业生涯的中段。以他在大俱乐部和国家队的效力经验，这一阶段本应是一个向上的巅峰。现实却是无论在俱乐部还是国家队，巴洛特利都已不在大画面之内，于是不得不再次思考，重新开始。由于利物浦现在全力追逐进攻球员，走人不失为一个上策，但有没有排队等待冒险的追随者还很难说。无法预测的行为加上糟糕的状态，乘以重量级的工资，很难摆出一个吸引人的等式。当近来有转会传闻浮出水面时，一些佛罗伦萨球迷的反应也值得警醒。一块标语被竖在训练基地前：“你是一个没有荣誉感的人，佛罗伦萨不想要你，巴洛特利。”早在2013年，当巴洛特利成为种族主义嘲讽的对象时，就与这支俱乐部有过矛盾。这样的暗流也成为巴洛特利看上去更倾向英格兰的原因之一。但即使一年前回到英超，巴洛特利也没有得到表达的自由，一度似锦的前程布上了更多阴云。

意大利队前教练普兰德利一直是巴洛特利最坚定的支持者之一，他将这名前锋形容为一个非常敏感的人，并希望他能成为球队的一个“标杆”。即使把体育因素放在一边，从社会和人文角度来说，这一理想也非常美好。加纳移民之子，由大屠杀生存者弗朗切斯科和西尔维亚收养，在布雷西亚成长，巴洛特利的背景在保守的意大利北方很罕见。种旋主义、社会隔阂，养父母的爱，许多他肯定问过自己的问题，都是构成现在的巴洛特利的一部分。

他是意大利足球不寻常的海报男孩，正因如此，四处改道、寻找能发挥无可置疑的能力的地方显得尤为艰难。他能造就不同，2012年欧锦赛半决赛对德国的两粒进球——一记势大力沉的头球和一次平地惊雷，已经充分证明了这点。在去年的世界杯失意后，巴洛特利没有得到太多重夺国家队位置的机会。去年秋天，孔蒂表示自己没有时间解决这道巴洛难题。“我不会自大到宣称要与伟大的教练有所不同。过去的结论是他们都没能改变巴洛特利，这将取决于球员，而我没有太多时间。”

从现在到明年夏天的欧锦赛，巴洛特利面前铺开的是一个充满决定性的赛季。不管在哪里，不管用什么方法，他需要找到俱乐部的出场节奏。利物浦看起来像一个错误时间的错误选择。公平地说，在为不受罗杰斯信任的球员准备的角落里，巴洛特利不是一个人，那里还有兰伯特和博里尼。但因为巴洛特利是巴洛特利，更为熟知的名字，更大一点的包袱，让他的那一块问题更重。他的进球的确不够，并且总是显得没有融入环境，而偶尔的灵光一现不足以保证他能在安菲尔德长期闪耀。所以接下来会怎么样？按照罗杰斯的说法，未来“将完全由马里奥自己决定”。这或许意味着又一个机会，一个需要用双手抓牢的机会。