这可能是印第安纳转型的一年，但是步行者有足够的天赋在东部大干一番。

印第安纳步行者不再是过去的模样。过去，他们曾是一支让拥有勒布朗-詹姆斯、德怀恩-韦德的热火感到惧怕的球队。现在，大卫-韦斯特和罗伊-希伯特已经在今天夏天找到了新东家，而兰斯-史蒂芬森则是一个遥远的回忆。

但这可能并不是一件糟糕透顶的事情。

全新面孔的步行者所拥有的防守体系不再会像2013年和2014年东部总决赛时的那样。取而代之的是，保罗-乔治从伤病中康复归来，蒙塔-埃利斯在休赛季与球队完成签约。步行者是一支年轻并充满身体天赋的球队，他们在东部足够可怕。

球队主席拉里-伯德对新一代的步行者改打小球战术很感兴趣。“我认为我们应该在球场上的节奏应该更快一些，这样让我们的球迷觉得比赛会更激烈，”伯德在球队为蒙塔-埃利斯、乔丹-希尔和蔡斯-巴丁格召开记者会时说道。“这会更有趣的。”

即将到来的2015-16赛季对于步行者来说是一个转型的赛季，因为球队阵容大名单都发生了改变。但是，这并不意味着他们会因此而滑落，特别是在东部。印第安纳可能会失去阵容上一些关键点，但更快，更富有运动力的阵容会是他们打入季后赛的资本。

休赛期的损失将造成伤害

韦斯特和希伯特都在这个夏天离开了印第安纳。对步行者来说，最大的打击是失去韦斯特。他放弃了下赛季价值1260万的球员选项合同，转而底薪加盟圣安东尼奥马刺。

伯德承认对韦斯特的离去感到很吃惊。“我们夏天所有的操作都是针对韦斯特的决定所做的，”他对媒体说。

韦斯特不仅在2014-15赛季为步行者场均贡献11.7分6.8个篮板，他还是更衣室里的领袖。在失去韦斯特后，乔治-希尔和保罗-乔治将需要提高他们的领导能力。

希伯特在2014年季后赛中的变现让人大跌眼镜，但是他在步行者2010年代初期的成功中扮演了重要的角色。在2014-15赛季中，他仍然可以场均得到10.6分7.1个篮板。

乔丹-希尔（7月31日因鲁莽驾驶被拘捕）和伊恩-马辛米将是韦斯特与希伯特的早期替代者。上赛季，希尔在湖人场均能贡献12分和7.9个篮板，他是一个技术全面的内线，能填补韦斯特离去后的空白。步行者同样也为他们的首轮新秀—来着德克萨斯州的迈尔斯-特纳感到高兴，伯德说他将很快成为球队轮转阵容中一个重要的角色。

步行者面对前场阵容发生巨大改变的对策是改打小阵容，执行无位置篮球的理念。伯德甚至说乔治会在下赛季特定时候充当四号位。

谁能在替补端提供持续性的火力呢？

乔治-希尔是步行者大名单唯一一位控球后卫，在他身边，布满了以得分第一的二号位。希尔最好的后场搭档应该是埃利斯，他与步行者签下了一份四年总价值为4400万的合同。即将在十月份步入而立之年的埃利斯，上赛季在小牛场均能得到18.9分外加4.1次助攻。

很简单：埃利斯是一个得分手，他是步行者新的快速打法、无位置体系的完美拼图。在他身后，步行者替补席有C.J.迈尔斯和罗德尼-斯塔基，他俩都和埃利斯相似，具有爆发性的得分能力。印第安纳将有能力在场上循环并保持相似的天赋，很有可能希尔和他们三人中的任意一人组合，剩下的两个得分后卫将同时出现在场上。

但是，这里存在一个问题。步行者的得分后卫能得分，但他们三个人的投篮都很糟糕。上赛季步行者35.2%的三分命中率位列联盟中游，但他们每场总共才有21次的三分出手，这在联盟只能排在第18位。这帮后卫不能解决这个问题，除非他们有所提高。埃利斯职业生涯的三分球命中率仅为31.4%，上个赛季这个数字更是令人发指的28%。C.J.迈尔斯三分命中率为34.5%，斯塔基职业生涯的三分命中率也只有30.5%（虽然上赛季达到了39%）。还好，希尔整个生涯的三分命中率为不错的37%。

步行者要提速，他们就必需提高三分投射能力。在打小阵容时，很有可能，步行者的三分会表现得好些。

侧翼的乔治和巴丁格，各自的三分命中率为36.1%和35.8%。如果步行者成功打入季后赛，乔治就是他们极其指望的球员。

保罗-乔治能行吗？

保罗-乔治以一股明星风暴席卷着NBA的球迷，但是在2014年夏天的一场美国国家队表演赛中，乔治遭遇了一次可怕的伤病，阵容让他几乎缺席了整个2014-15赛季。但是，他比预期提前康复回归并代表球队征战了6场比赛，乔治展现出了傲人的天赋。

在受伤前的2013-14赛季，乔治场均能得到21.7分6.8个篮板和3.5次助攻。在2015年复出了6场比赛内，乔治在场均仅仅上场15.2分钟的时间内，就能得到8.8分和3.7个篮板。

步行者休赛期最大的新闻就是韦斯特的离开和于埃利斯的签约，但是乔治的回归赛场才是步行者卷土重来的关键。

如果乔治能跃升为超级巨星，那么现在就该正式起航了。25岁，乔治已经进入他的黄金期，在基本定型前只有几个赛季的时间供他成长。乔治不幸的错过了整整一年的比赛，但他在一个赛季内便成功回归赛场。现在，乔治需要向世界证明他就是步行者的王牌。

正如上文所提到的，在失去韦斯特后，乔治需要提高他的责任心和领导力，他将不得不填补韦斯特走后的空白。

伯德甚至希望乔治代替韦斯特球场上的位置。他认为将乔治放在内线将有利于提高他的进攻，因为乔治就不会花大量时间去防守对方的侧翼球员。

“我就很喜欢打内线和与内线球员对抗，而不是一直防守对方的侧翼，”伯德说道。“在经历了伤病后（去年8月1日乔治小腿骨折），我认为今年将是一个好时机去尝试。他能防守外线，但现在没必要整场比赛那样做了。我认为这将是对他和对球队的一次巨大升级。”

因为在平局决胜中处于劣势，步行者痛失季后赛第八的位置，明年他们将继续争夺一个季后赛的名额。下赛季，骑士会领跑东部的排行榜，同时老鹰、公牛、奇才、猛龙、雄鹿也有很大的可能继续占领季后赛名额。那么，还有第七和第八的位置需要接下来的球队争夺。

步行者将有机会成为一支更加灵活的球队。如果他们成功转型为一个全新的强对抗进攻的球队，步行者将有能力击败任何一支队伍。