在又一次的球员大名单发生巨变的休赛期后，冠军主要竞争者们的实力全都保持或者比前一年更加强大。勒布朗在遥远的东部保持着实力的平衡，但根本不起任何作用。

勇士，马刺，火箭，灰熊，快船和雷霆，他们看上去注定是西部前六种子。你可能会说现在谈论这些过早了，是的，特别是在凯文-杜兰特因伤缺席了将近整整一个赛季，雷霆掉出季后赛后。伤病能将上面这些球队毁灭，但是没有那些糟糕的事情的话，这里的所有球队都会在明年4月15日后进入西部季后赛。

然而，谁会在他们之后打进季后赛将更加有趣。上赛季取得45场胜利，由安东尼-戴维斯带领的鹈鹕似乎机会最大。但是，他们只是真正竞争这最后两个季后赛名额的五支球队之一。

新奥尔良鹈鹕

能进季后赛的理由：戴维斯正站在通往NBA最好球员的大门口，他是一个只有22岁的运动怪兽，并且每年都有明显的进步。又一个成熟的休赛期后，他能开始投三分了吗！？如果保持相对健康，戴维斯将对MVP奖座发起强有力的冲击。同时，新奥尔良的新任主教练阿尔文-金特里，被外界赞扬为篮球届的军事家，他能对鹈鹕的进攻提高很多。金特里在防守端的贡献并不出名，但他雇佣的助理教练却是达伦-埃尔曼，将肯定能对鹈鹕上赛季糟糕防守的提高产生很大帮助。

不能进季后赛的理由：如果他们再次遭遇伤病侵袭，特别是如果戴维斯缺席多次比赛，鹈鹕将会步履蹒跚并不会像上个赛季一样重返西部第八。排除这些糟糕情况，新奥尔良有足够的天赋打进季后赛，还有可能会成为第六号种子。

犹他爵士

能进季后赛的理由：上赛季全明星休息日后，爵士的战绩为19胜10负，这是联盟第四好的成绩。虽然对进入季后赛来说，这波攻势来得太晚，但是他们的比赛引起了球迷们的注意。鲁迪-戈伯特展现出毁灭性的防守的能力，全明星后当他在场时，球队每百回合失分数为联盟最少。亚力克-伯克斯将在下赛季担任首发，作为球队另外一个进攻发起者，能略微分担戈登-海伍德的压力，罗德尼-胡德在上赛季末端也有上佳表现。如果爵士能保持住上赛季下半段的势头，他们将能成为西部第七或者第八号种子。

不能进季后赛的理由：几周前，丹特-艾克萨姆膝盖十字韧带撕裂，预计将缺席下个赛季的所有比赛。虽然他不是核心球员，但他很可能被外界低估，特别是在考虑到他的长臂在防守端的影响。另外一个问题就是艾克萨姆的替补特雷-伯克和两名没有人任何经验的球员，如果控球后卫不足的问题在整个赛季中都没有得到很好地解决，那么就会使爵士的优势大打折扣。

达拉斯小牛

能进季后赛的理由：如果保持健康，小牛的先发五虎将是非常可观的：由德隆-威廉姆斯和韦斯利-马修斯领衔后场，钱德勒-帕森斯，德里克-诺维茨基和扎扎-帕楚利亚掌控前场。虽然存在很多问题，但是这套首发阵容比以往的那套更具全能性，而去年的首发阵容在攻防两端都超出了预期。首发五人带领并配以一些优秀的替补球员，达拉斯能在以创造奇迹而出名的里克-卡莱尔教练的带领下闯进季后赛。

不能进季后赛的理由：首发五人可能很可靠，但也可能到2016年前都不能磨合好。马修斯在三月份的跟腱手术，对于NBA球员来说是最难康复的伤病之一。即便他康复回到球场，也无法保障能达到以前的水准。同时，帕森斯在赛季结束后很短时间内就接受了膝盖手术，球队也没有关于他准确的康复时刻表。如果这两名球员的其中一个或者两个同时没能找到状态，达拉斯就没有重返季后赛的火力，只能掉入乐透区。

菲尼克斯太阳

能进季后赛的理由：到如今，太阳已经多次将自己的阵容推倒重建，其目的是在年轻和天赋之间找到一个平衡点。送走戈兰-德拉季奇和伊赛亚-托马斯，换来布兰登-奈特并增加阵容深度，菲尼克斯终于找到一名在埃里克-布莱索身边能有空间提高的控球后卫，并得到了大量的年轻球员。在球队得到提升的同时，太阳最终需要的是赢得比赛。在今夏引入老将中锋泰森-钱德勒后，在他的领导力和年轻球员的成长下，菲尼克斯将主要与其他球队争夺西部第八的位置。

不能进季后赛的理由：马基夫-莫里斯要求太阳将其交易，不管最后如何解决，这对一支真正需要他作为能得分的大个子球员的球队来说都是棘手的问题。马基夫对太阳交易掉自己的弟弟马库斯-莫里斯感到愤怒，他认为为了能和弟弟待在同一支队伍而选择降薪却没得到很好的对待。如果菲尼克斯采取冷态度处理此事，只能眼睁睁地看着此事在下赛季的某个时刻爆发，或者他们选择交易走马基夫-莫里斯却只能得到极其有限的回报，那么，太阳将失去一个很关键的贡献者。

萨克门托国王

能进季后赛的理由：相比最糟糕的情况，这的确是一个和乐观的预期，但是现在没有理由将国王排除在此名单外。从纸面上看，国王的阵容并不差，只是有点怪怪的…..上个赛季，萨克门托有着一个很强势的开局，但是随着后来考辛斯因脑膜炎缺席比赛后，球队开始出现各种问题。如果考辛斯找回状态，达伦-科里森和拉简-隆多能很好的共存，同时鲁迪-盖伊和本-麦克勒莫能提供外线稳定火力，可能他们将成为西部的“敢死队”。

不能进季后赛的理由：因为他们仅仅是这五支球队里最差的一支，因为考辛斯和乔治-卡尔的摩擦，因为拉简-隆多能和在达拉斯一样差，因为科斯塔-库弗斯不能凭一己之力就提高全队的防守效率，因为考辛斯，鲁迪-盖伊，科斯塔-库弗斯的前场不能提供助攻的进攻空间，当然，因为他们是国王。可能这套阵容并不足以让国王在西部打入季后赛，不管他们希望中的是什么。