奥巴马2日在阿拉斯加苏厄德游览时，指出气候暖化将促使北极航运交通增加，认为美国必须有所准备。他宣布，美国决定将替换重型破冰船的日程由2022年提前至2020年，同时请求国会拨款建造更多破冰船。奥巴马说：“技术上我们有3艘（破冰船），实际运作的只有2艘。”据悉，每艘破冰船造价约10亿美元，而且需要较长时间建造。奥巴马的建议受到阿拉斯加两名共和党参议员的欢迎，他们促请奥巴马就北极的航运、贸易及天然资源的机遇，制定全面的北极策略。

白宫同日也发出声明表示，由于气候暖化将促使北极地区的航运交通增加，美国国家海洋与大气管理局将与海岸警卫队合作绘制白令海、楚科奇海和波弗特海这三个最近开放水域的地图。今年2月以来美国陆军工程兵团开始评估深化和扩大诺姆港港口的功能，以提高港口应对极寒天气和庇护来往船舶的能力。