1972年年底，北京中药研究所从青蒿提取物中分离出三种结晶成分，并在其中确定了一个具有抗疟效果的有效单体，定名为“青蒿素II”。“青蒿素II”的抗疟效果怎么样呢?偏偏在这一步上出问题了。抗疟效果不稳定，并且出现了心脏毒副作用。还没来得及分析原因，523项目组研究单位遍布全国的大协作方式显现了奇效。1973年年初，云南省药物研究所的研究人员在得知北京中药研究所的青蒿提取物具有抗疟作用后，发现云南也有类似的野草。1973年4月，云南药物研究所用汽油做溶剂提取到了有效单体，效果出奇地好。

　　1978年，青蒿素通过了国家鉴定。

　　中央电视台科教频道《探索·发现》栏目10月29日21点59分播出，敬请收看!