历史上的太后，大多数都曾为先皇的皇后，因为生有太子，儿子即位之后顺理成章地成为太后。然而芈月却完全不同——直到秦惠文王去世，芈月在后宫中的位份仍然还只是“八子”，因此，除了“宣太后”以外，历史上也有人称她为“芈八子”。“八子”在那时的后宫中是什么地位呢?据记载，战国时代的后宫除了王后以外，其他姬妾的地位从高往低依次是夫人、美人、良人、八子、七子、长御、少御等等。也就是说，“八子”只是地位比较低的一个姬妾。