DDG-1000可说是战后最具革命性的水面作战舰艇之一，在船体、动力系统、武器系统的设计与布置上都有所创新。目前公布的DDG-1000尺寸为满载14564T，舰体长182.8m、宽24.1m， 吃水深8.5m。

依前述数据，DDG-1000将是自长堤号以来，二战后美国海军建造的最大排水量水面作战舰，比现役的提康德罗加或伯克级都要大上50～60%，也比5年前刚完成DD(X)计划改组时公布的12000吨大上许多。虽然对现代军舰来说，船体占总费用的比例越来越低，但考虑到排水量越大，相对应的动力系统功率与燃油筹载需求也随之增加，越大的排水量还是意味着更高的建造与操作费用。

美国海军虽曾研究过较低排水量的方案，但最终结论是：任何低于14000ton以下的设计，都会造成武器酬载的大幅缩减，严重影响独力作战能力，因此还是决定采用这种排水量规模空前的「驱逐舰」设计,除了吨位庞大外，与众不同的船体造型是DDG-1000外观最显著的特征，内倾、带有尖锐舰艏的外形让人联想到19世纪末期的铁甲舰。这种水线上方船幅逐渐缩小的内倾侧舷构型称为Tumble Home，原是木造帆船时代为减轻船体上部重量而出现的设计，当铁甲舰在19世纪末期豋场时，也有部份设计师采用了这种设计，以平衡增设装甲后的重量，不过到了二战前后，这种设计就在各国舰艇设计中消失。但是到了21世纪，由于隐身性的要求，又让这种古典设计复活了。即使像拉菲特级、伯克级这类已考虑了隐身设计的传统船型舰艇，在某些雷达照射角度下，外倾的下半部船身仍可能会使雷达波反射到海面上，从而折回发射源方向。相对的内倾式船体就没有这种海面反射的问题。

至于DDG-1000船艏类似古代战舰的「冲角」造形，则是新设计可在恶劣海象下切开波浪、降低船体晃动的穿浪型船艏，至于声纳则位于水下的船艏顶端，所以DDG-1000的整个船形就称为穿浪内倾船体。另外DDG-1000的船壳构造亦有不同寻常之处，采用了现代水面舰少见的双层壳体，外壳敷设有装甲，内、外壳之间则布置了舷侧配置垂直发射系统(PVLS)。

至于甲板以上的结构则极度简化， 除了前甲板的2门155mmAGS炮外，就只剩下一个倾斜的大型上层结构，排烟管道与所有电子设备均集中在这个上层结构内，上层结构后部为大型的直升机库， 机库上方另有2 座Mk110 57mm炮，飞行甲板则设于比前甲板低一层的甲板上，这也让船型从DD(X)金队时代的平甲板船型，转变为长艏楼船型。另外上层结构的宽度也稍有增加，早先的方案在上层结构两侧还留有狭窄的甲板通道，目前的设计则已把上层结构扩展到整个船舷宽度，取消了通道。

由于DDG-1000的船型与上层结构均为前所未有的新设计，为了验证新船型设计的可行性，NGSS特别建造了1艘150ft长、排水量126ton的1/4比例船体模型，不过这个模型没有动力，只能用于漂流与抗震爆试验。不过美国海军另外还建造了1 艘代号为「海喷射(Sea Jet)」的先进电力船展示舰，AESD是海军与DARPA合作的电力推进系统试验舰，可搭载各种新型推进器进行实验，但也具备了与DDG-1000相同的船型，故可用于试验DDG-1000的水动力与水声讯特性。AESD的尺寸较前述DDG-1000 1/4比例模型稍小，全长与排水量分别为136ft与120ton，乘员2名，目前搭载了2具劳斯莱斯AWJ-21先进水喷射系统(每具功率400shp)，使用柴油发电机驱动时可有8kt的航速，改用蓄电池驱动时则能达到16kt。

DDG-1000的机库可容纳1架直升机与3 架垂直起降无人机，较特别的是携带舰载小艇的位置是位于直升机起降平台下方的船体，这个位置设有可容纳2艘11m长硬式充气艇的小型船坞，目前暂定配备2艘7m长的RHIB，透过舰艉舱门进行充气艇的施放与回收作业。为把所有电子设备都「包」在具有匿踪外型设计的上层结构内， DDG-1000采用了称作整合复合材料上层建筑与孔径的新设计，上层结构的倾斜壁面设有电子设备的天线孔径位置，并以频率选择表面材料覆盖，除布置于上层结构顶部的1个六面椎体与1个八面椎体结构中的系统，可采传统的旋转式天线外，其余雷达与通信系统的天线，均采用埋设在上层结构表面的平板数组型天线。烟囱排气口也设在上层结构顶部，只有从顶部才能看到排气口，有效降低了从其他方位观测时的红外线讯迹。

总体而言，DDG1000的外观设计兼顾了航行性，隐身性，操纵性和安全性以及电磁干扰性的所有方面，不失为一种完美的隐身驱逐舰设计，但是为此也付出了浪费空间，抗风浪性较差，武器电子设备不够强悍等问题。