1930年冬，山东潍县王家庄，有一对苦命的母子，12岁的满仓和他娘。满仓是个老实忠厚的孩子，两岁才会说话，三岁才会走路。即使满仓娘拼命劳作，也只供糊口。即使如此，上天也没有眷顾他们。满仓娘知道自己将不久于人世，看着要采药给自己治病的憨厚实在的满仓，想想如果自己离开人世，满仓将孤苦伶仃的生活在这样一个荒凉的小村庄，满仓娘决定要把孩子送到满仓的亲生母亲那里去。